Fosil gajah purba 'raksasa' berusia lebih 30 ribu tahun ditemui di Gopeng, Perak

Gajah Stegodon. - Foto Earth Archives.

Sekumpulan saintis Universiti Malaya (UM) menemui fosil gajah purba Stegodon pertama di dalam negara dengan anggaran kasar usia antara 30,000 hingga 80,000 tahun di dalam sebuah gua batu kapur terletak di Gopeng, Perak, pada Oktober 2020 lalu.

Untuk pengetahuan, sesetengah jenis gajah Stegodon ini memiliki tubuh jauh lebih besar dibandingkan dengan gajah moden, ada yang mencecah berat sehingga 13 tan dengan tinggi sehingga tiga setengah meter, gadingnya juga berukuran jauh lebih panjang dari gajah biasa. Namun, bukan semua spesies gajah Stegodon ini berukuran 'raksasa' ada yang kecil iaitu Stegodon Sondaari yang berasal dari Flores dengan berat hanya 350 hingga 400 kilogram.

Penemuan fosil gajah purba berkenaan antara genus Proboscidea daripada keluarga Stegodontidae yang sudah lama pupus. Penyelidikan itu diketuai saintis dari Jabatan Geologi, Fakulti Sains UM, Dr Ros Fatihah Muhammad dengan kerjasama ahli paleontologi vertebrat dan zooarkeologi dari Persatuan Paleontologi Malaysia, Lim Tze Tshen.

Menurut Dr Ros Fatihah, penemuan itu hasil maklumat kumpulan peneroka gua, Kinta Valley Watch selain tinjauan serta kajian pasukan penyelidik. Gajah purba itu berbeza dengan spesies moden Asia (Elephas maximus) yang masih wujud di Malaysia dari segi morfologi, ekologi dan taksonomi.

Katanya, Perak mempunyai kepelbagaian spesimen dan spesies Proboscidea paling tinggi di Malaysia, sekurang-kurangnya dua atau tiga jenis Proboscidea berlainan pernah hidup di Semenanjung (Stegodon sp, Elephas maximus dan berkemungkinan juga Palaeoloxodon namadicus).

Beliau berkata, penemuan itu amat penting dari segi biogeografi dengan implikasi terhadap pembinaan semula sejarah laluan migrasi biota zaman Pleistosen, termasuk manusia. Kajian setakat ini menunjukkan tinggalan hidupan ini tidak berasosiasi dengan manusia purba.

Fosil itu dikenal pasti sebagai Stegodon oleh Tze Tshen, juga hasil maklumat dari perkongsian pakar dari seluruh dunia. Ros Fatihah berkata, gajah purba itu mungkin mati pada usia kurang dua tahun, susulan hasil proses pengimejan dilakukan pakar gigi dari Fakulti Pergigian UM, Prof Madya Dr Norliza Ibrahim dan Dr Mohd Azmi Abdul Razak.

"Saya berharap kerajaan negeri mewartakan kawasan penemuan ini supaya dilindungi daripada pencerobohan dan boleh dicadangkan sebagai geotapak baharu, Geopark Lembah Kinta.

"Terdapat bukti di lokasi penemuan Stegodon dan tapak paleontologi lain, menunjukkan tinggalan haiwan telah pupus pernah wujud di Semenanjung seperti orang utan, badak sumbu Sumatera, badak raya Java, beruang hitam Asia dan satu spesies tikus kuno sudah lama pupus.

"Kesedaran awam mengenai kepentingan memelihara bukit batu kapur daripada ancaman kuari sebagai contoh, penemuan fosil dari gua ini sebab kukuh bagi pemeliharaan berterusan," katanya.

Sementara itu, Naib Canselor UM, Datuk Dr Abdul Rahim Hashim, menyifatkan penemuan itu sebagai tonggak sejarah dalam kajian paleontologi Kuaterner di Malaysia dengan pasukan berkenaan berjaya membuka lembaran baharu bidang kajian terbabit.

"Setakat ini, hanya dua sarjana doktor falsafah dianugerahkan dalam bidang ini, masing-masing berkenaan fosil dan paleo-ekologi mamalia besar serta fosil dan paleo-ekologi tikus.

"Beberapa penerbitan dihasilkan mengenai penemuan tapak fosil mamalia baharu berpotensi tinggi di Semenanjung dan penentuan umur geologi tapak lama dengan menggunakan kaedah terkini," katanya. - Sumber Harian Metro.

Proses ‘casting’ oleh pakar gigi dari Fakulti Pergigian Universiti Malaya. - BH Online

Fosil gigi Stegodon yang dianggar secara kasar berusia di antara 30 ke 80 ribu tahun terenap di dalam sedimen gua. - Foto BH Online

Fosil gigi Stegodon yang telah dikeluarkan dari dinding gua. - Foto BH Online

Terusan terpanjang di dunia kutip tol berjuta sehari

Terusan Suez, yang terletak di Mesir, adalah antara terusan buatan manusia terpanjang di dunia menghubungkan Laut Mediterranean dengan Teluk Suez, cabang Laut Merah. Ia dibuka secara rasmi pada November 1869.

Kini, terusan Suez ini dimiliki Mesir yang mengendalikan sekitar 10 peratus perdagangan maritim antarabangsa. Ia merupakan salah satu laluan air tersibuk di dunia yang menyediakan penghubung penting untuk penghantaran minyak, gas asli dan kargo antara Lautan Atlantik dan Lautan Pasifik.

Ketika dibuka lebih 150 tahun yang lalu, terusan itu sepanjang 164 kilometer (km) dan kedalaman lapan meter (26 kaki), tetapi setelah beberapa penambahbaikan sepanjang tahun, kini panjangnya ialah 193km dan kedalaman 24 meter (78 kaki).

Selama beratus tahun Terusan Suez telah menjadi salah satu daripada sumber pendapatan utama dalam mata wang asing untuk kerajaan Mesir. Secara purata, 50 kapal melalui Terusan Suez setiap hari.

Menurut Suez Canal Authority (SCA), hampir 19,000 kapal, dengan jumlah berat muatan kargo 1.17 juta tan melewati terusan pada tahun 2020. Ia merupakan satu rekod iaitu muatan kargo kedua tertinggi dalam sejarah terusan itu.

Bayaran tol yang dikenakan untuk melalui Terusan Suez bergantung kepada jenis dan saiz kapal selain berat kargo. Kebiasaannya bayaran tol boleh melebihi AS$100,000 (RM414,650).

Sebilangan besar minyak yang diangkut melalui laut melalui Terusan Suez yang merupakan persimpangan terpantas antara Lautan Atlantik dan Lautan Hindi tetapi menuntut tol yang besar.

Perjalanan antara pelabuhan di negara Teluk dan London, United Kingdom misalnya, dikurangkan kira-kira separuh dengan melalui Suez dibandingkan dengan laluan alternatif di sekitar hujung selatan Afrika.

Sebilangan besar kargo yang bergerak dari negara Teluk ke Eropah Barat adalah minyak. Barangan dan bijirin yang dihasilkan juga sering melalui terusan antara Eropah dan Amerika Utara dan Asia.

• Dunia rugi RM1.6 bilion sejam, disebabkan kapal kontena besar tersadai di Terusan Suez
  

Kepingan mata wang purba, tembikar dari Dinasti Ming ditemui bersama rangka kapal dagang berusia 500 tahun

MELAKA - Penemuan serpihan papan serta kayu jenis merbau dipercayai digunakan sebagai struktur kapal dagang atau perang zaman Kesultanan Melayu Melaka, ditemui tertanam di kawasan tambakan laut di Kota Syahbandar, Pulau Melaka, di sini baru-baru ini.

Exco Pelancongan, Warisan dan Kebudayaan Datuk Muhammad Jailani Khamis berkata, serpihan struktur kapal daripada kayu merbau itu, dipercayai milik sebuah kapal perdagangan buatan tempatan yang digunakan untuk aktiviti perdagangan.

Beliau berkata, antara yang turut ditemui di tapak berkenaan ialah ratusan kepingan mata wang dipercayai digunakan pemerintahan Sultan Mahmud antara tahun 1488 hingga 1511, di samping pecahan atau taburan seramik seperti tembikar dan porselin dari Dinasti Ming dan Qing, mata wang Belanda jenis VOC dan mata wang Portugis.

"Kesemua penemuan itu ditemui menerusi kerja-kerja ekskavasi penyelamatan artifak, yang dilaksanakan Bahagian Arkeologi Jabatan Warisan Negara (JWN) dan Perbadanan Muzium Melaka (Perzim), di Pulau Melaka bermula 25 Mac lalu.

"Justeru, kerajaan negeri menerusi Perzim akan mengambil langkah segera, bagi memastikan kerja-kerja ekskavasi kepada pencarian artifak atau khazanah negara dan negeri di Pulau Melaka dijalankan, agar harta itu dapat dilindungi.

"Sebanyak 27 artifak ditemui di Kota Syahbandar berupa porselin, seramik, tempayan, pendayung dan celadon yang dipercayai dari Dinasti Song (sekitar tahun 960-1279)," katanya kepada pemberita pada sidang akhbar di Pulau Melaka di sini, hari ini.

Hadir sama, Timbalan Pengerusi Perzim Datuk Akramuddin Abdul Aziz, Timbalan Pesuruhjaya Warisan JWN Mohamad Muda Bahadin, Pengurus Besar Perzim Drs Mohd Nasruddin Rahman, Ketua Penyelidik Datuk Dr Dionysius S K Sharma dan Pengarah Bahagian Arkeologi JWN Rozairy Arbi.

Mengulas lanjut, beliau berkata, kerajaan negeri bercadang memberikan peruntukan kecemasan, bagi memastikan kerja-kerja ekskavasi di tapak berkenaan dapat diteruskan dengan lebih lancar, kerana dipercayai lebih banyak artifak atau penemuan bakal ditemui.

Katanya, peralatan khas seperti 'ground-penetrating radar' (GPR) digunakan bagi mengesan rangka atau serpihan lain artifak dan rangka kapal, yang mungkin masih berada di bawah tambakan pasir di kawasan itu ekoran perubahan paras air dan kerja-kerja penambakan laut di Pulau Melaka sejak 2015.

Muhammad Jailani berkata, kerja-kerja menganalisa artifak yang ditemui turut dijalankan bagi membuktikan kaitannya dengan sejarah Kesultanan Melayu Melaka, dan aktiviti perdagangan pada zaman berkenaan. Kesemua penemuan itu akan dipamerkan di Kompleks Pelancongan Samudera Perzim untuk tatapan rakyat.

Lukisan dihasilkan lebih 130 tahun dijual RM63.5 juta, salah satu karya Van Gogh

PARIS - Satu lukisan karya Vincent Van Gogh yang tidak pernah dipamerkan sejak dihasilkan 134 tahun lalu dijual lebih 13 juta euro (RM63.5 juta) dalam satu lelongan, pada Khamis lalu.

Agensi lelongan, Sotheby's memaklumkan lukisan berjudul Street Scene in Montmartre itu dipamerkan kepada orang ramai buat pertama kali sejak dihasilkan pada 1887.

Lukisan itu pada mulanya dianggarkan dapat dilelong pada harga lima hingga lapan juta euro (RM24.4 juta hingga RM40 juta) namun melepasi sasaran yang dijangka.

Sotheby mengatakan karya itu dinanti-nanti orang ramai selepas dihasilkan lebih 130 tahun lalu. Ia dilukis pada 1887 setahun selepas Van Gogh berpindah ke Paris dan tinggal di Montmartre bersama abangnya Theo.

Dia meninggalkan ibu kota Perancis pada 1888 ke selatan negara itu sebelum meninggal dunia pada 1890.

Lukisan itu menggambarkan satu daripada kincir angin yang terdapat di Monmartre ketika ia masih sebuah perkampungan, selain imej sepasang suami isteri dengan dua anak mereka bermain di depan pagar kayu.

Lukisan 'pelik' itu antara 30 karya yang dijual oleh Sotheby's pada hari Khamis hasil pelukis terkenal iaitu Modigliani, Rodin, Camille Pissaro, Degas, Klee dan Magritte.

Dalam pada itu, lukisan Camille Pissaro iaitu ‘La Recolte des pois’ dijual pada harga 3.38 juta euro (RM16.5 juta), manakala hasil seni Francis Picabia yang berjudul ‘La Corrida’ dijual 3.15 juta euro (RM15.4 juta).

Misteri batu purba menyerupai 3 ekor 'Ikan Paus Raksasa' sedang berenang di tengah hutan di Thailand

Setiap lokasi punyai cerita dan latar belakang sendiri. Tak salah untuk kita menambah sedikit ilmu tentang budaya dan kehidupan masyarakat dari negara luar. Orang cakap jauh berjalan luas pandangan. Tapi, pernahkah anda terfikir untuk singgah ke tempat-tempat misteri dan unik di dunia?

Jika anda berkesempatan berkunjung ke Thailand, tempat ini mungkin yang anda cari. Terdapat satu pemandangan unik seakan 3 ekor ikan paus sedang berenang di tengah hutan yang terletak di atas Gunung Hin Sam Wan, area Phu Sing, Buengkan Thailand.

Ia bukan ikan paus sebenar tapi merupakan formasi batuan purba berusia 75 juta tahun. Memiliki tebing batu yang tinggi puluhan meter dan curam, jika kita berdiri diatas batu itu, kita dapat melihat sebahagian pantai Mekong, gunung Pakkading di Laos dan Hutan Phu Wua.

Kerana keunikannya, tiga formasi batuan purba yang menyerupai dengan ikan paus ini digelar 'Three Whale Rock'. Sehingga kini, batu gergasi ini dilindungi oleh kerajaan Thailand dan menjadi khazanah kepada negara mereka.

Ia tak seperti batuan purba yang lain yang biasa ditemui dikawasan terpencil dan tersorok, batuan purba ini boleh didaki dan pelancong juga dapat berdiri tepat di atasnya. Untuk mengunjunginya, pelancong akan melalui jalan setapak yang luas sambil terus mendaki ke batuan raksasa tersebut.

Pelancong juga boleh memilih sembilan laluan berbeza untuk melakukan pendakian. Sepanjang jalan, anda boleh melihat air terjun, pelbagai tumbuhan, haiwan dan burung-burung berkicauan riang. Bau alam sangat harum, udaranya segar, irama alam sangat asyik melengkapi kesempurnaan tempat ini.

Pada yang penggemar aktiviti luar seperti meredah hutan, sungai, mendaki gunung dan hiking, mendaki batuan purba ini pastinya merupakan satu pengalaman yang menkjubkan. Anda dapat merasakan ia seakan pengembaraan terbaik seumur hidup.

Aktiviti kuari memusnahkan Air Terjun Tanjung Batu

Manjung: Keindahan alam semula jadi di kawasan Air Terjun Tanjung Batu, Segari di sini musnah apabila aktiviti kuari beroperasi sejak pertengahan tahun lalu. Projek di atas tapak berkeluasan 18 hektar itu didakwa telahpun memulakan kerja-kerja awal pembersihan di kawasan laluan masuk ke air terjun berkenaan.

Kerajaan Perak sudah mengarahkan Jabatan Perhutanan dan Jabatan Alam Sekitar (JAS) negeri itu, mengemukakan laporan berhubung dakwaan aktiviti kuari memusnahkan Air Terjun Tanjung Batu dalam Hutan Simpan Kekal (HSK) Segari Melintang dekat Pantai Remis di sini.

Pengerusi Jawatankuasa Kesihatan, Sains, Alam Sekitar dan Teknologi Hijau, Mohd Akmal Kamarudin, berkata kerajaan negeri memandang serius isu terbabit dan memberi jaminan untuk menyelesai dan mencari punca sebenar dalam masa terdekat.

"Sekiranya apa yang berlaku itu disebabkan kegagalan pematuhan dalam syarat lesen, maka tindakan tegas akan diambil kepada pihak berkaitan," katanya.

Keadaan dari udara pemandangan Air Terjun Tanjung Batu yang diambil menggunakan 'dron' yang terletak di dalam kawasan Hutan Simpan Segari Melintang kelihatan musnah akibat daripada aktiviti kuari batu ketika tinjauan.

Keindahan dan keunikan Air Terjun Tanjung Batu dekat Pantai Remis di sini, didakwa mulai musnah sejak aktiviti kuari dibenarkan dalam kawasan terbabit sejak Julai tahun lalu. Aktiviti kuari di situ, dipercayai dijalankan sebuah syarikat berkaitan kerajaan (GLC) yang turut melakukan pembersihan hutan dilakukan untuk aktiviti kuari.

Timbalan Pengerusi Persatuan Aktivis Sahabat Alam (KUASA), Ismady Radzuan, mendakwa kegiatan itu menimbulkan kegusaran apabila pokok ditebang tanpa terancang hingga mencacatkan keindahan landskap air terjun berkenaan.

Katanya, beliau menyedari keadaan di kawasan air terjun seluas hampir satu hektar pada ketinggian 300 meter itu semakin serius ketika membuat tinjauan untuk penanaman pokok bakau di kawasan berhampiran pada 14 Januari lalu.

"Ini sangat mengecewakan kita kerana aktiviti itu memusnahkan hampir 90 peratus air terjun yang sebelum ini mempunyai lubuk (kolam) hampir di setiap tujuh peringkat air terjun," katanya ketika ditemui, hari ini.

Media yang berkesempatan mengikuti tinjauan bersama KUASA ke lokasi berkenaan mendapati dakwaan mengenai kesan aktiviti itu yang memusnahkan alam semula jadi ternyata benar. Malah, pembukaan hutan di kawasan itu juga membolehkan media melihat terus air terjun itu yang mana sebelum ini ia dikatakan 'tersembunyi' dalam hutan.

Ismady menunjukkan Air Terjun Tanjung Batu yang terletak di dalam kawasan hutan simpan Segari Melintang yang musnah akibat aktiviti kuari batu ketika tinjauan.

Ismady berkata, pihaknya pernah membuat bantahan pada 2017 mengenai aktiviti kuari di kawasan itu dan hasilnya kerajaan negeri didakwa bersetuju dengan cadangan untuk tidak mengeluarkan permit baharu terhadap aktiviti itu.

"Aktiviti sedia ada yang sebelum ini memang sudah tidak boleh buat apa, tetapi hari ini masih ada aktiviti baharu. Itu yang kita pertikaikan kerana dahulu kata tidak setuju.

"Kawasan ini menjadi tumpuan penggiat aktiviti luar, biarpun tidak dibuka kepada awam kerana ia adalah HSK dan memerlukan permit untuk masuk ke sini," katanya.

Ismady berkata, sebelum ini, pihaknya bersama beberapa badan bukan kerajaan (NGO) juga sudah beberapa kali menggesa pihak berkuasa negeri mewartakan keseluruhan hutan simpan itu sebagai hutan perlindungan terutama sebagai Hutan Taman Negeri.

Katanya, pihaknya menggesa pihak berkuasa negeri meneliti dan memperhalusi semula perkara itu, malah sebaiknya aktiviti seumpama itu tidak dilaksanakan dalam HSK.

Sementara itu, penduduk, Ishak Mohamad, 63, berkata, keadaan di air terjun berkenaan ketika ini sangat menyedihkan berbanding 43 tahun lalu dan seharusnya khazanah alam semula jadi itu perlu terus dipelihara.

"Air terjun ini dahulu memang sangat cantik, sebab itu saya berharap pihak berwajib dapat melihat keadaan ini supaya alam semula jadi terus terpelihara. Kami bukan membantah pembangunan dan sektor ekonomi tetapi pihak berkaitan perlu prihatin dengan alam sekitar dan mempunyai tanggungjawab.

"Kita mahu ia kembali pulih dan tidak mahu lagi berlaku kerakusan manusia yang mencari kepentingan hingga menyebabkan alam semula jadi musnah dan perkara ini perlu diambil perhatian," katanya.

Keindahan landskap Air Terjun Tanjung Batu, sebelum musnah apabila pokok ditebang tanpa terancang hingga mencacatkan keindahan landskap air terjun berkenaan. Kini, yang tinggal hanya memori yang dipahatkan dalam bentuk gambar kenangan.

Rangka kapal lama didakwa berusia 200 tahun ditemui di tebing Sungai Lipis

Penduduk Kampung Pagar Penjom di sini gempar dengan penemuan sebuah kapal lama bersalut tembaga yang didakwa berusia 200 tahun terdampar di tepi Sungai Lipis, Batu 6, dipercayai dibawa arus deras selepas banjir besar di kampung itu, baru-baru ini.

Sharimah Mohd Nor, 50, berkata beliau terlihat tinggalan kapal lama itu berdekatan jambatan gantung Sungai Kampung Pagar Penjom, kira-kira jam 5.00 petang semalam. Selepas penemuan itu, beliau membuat laporan di Balai Polis Penjom.

Ketua Polis Daerah Lipis, Superintendan Azli Mohd Noor, berkata anggota balai berkenaan ke lokasi dan menemui rangka kapal lama itu. Menurutnya, hasil temubual dengan penduduk mendakwa terdapat sekumpulan penduduk kampung telah mengambil komponen kapal lama berkenaan

"Ada sekeping logam yang bertulis 'VIVIA AND SONS SHEATING', namun terdapat beberapa bahagian badan kapal sudah tiada.

"pihak polis telah memaklumkan penemuan kapal terbabit kepada pihak Jabatan Warisan Negara (JWN) untuk tindakan lanjut," katanya.

Beliau berkata, menurut Akta Warisan Kebangsaan, orang ramai yang menemui objek yang dipercayai mempunyai warisan kebudayaan hendaklah memberitahu pihak berkuasa. Beliau turut menasihati orang awam agar tidak mengambil komponen atau sebahagian daripada harta tersebut untuk dijadikan bahan simpanan atau koleksi.

Azli berkata, mana-mana pihak yang memusnahkan, merosakkan, mencacatkan, melupuskan atau mengubah sesuatu warisan kebudayaan ketara tanpa suatu permit yang dikeluarkan oleh pihak berkuasa dianggap melakukan kesalahan.

Jelasnya, kes disiasat mengikut Seksyen 47 penemuan objek di bawah Akta Warisan Kebangsaan 2005 yang membawa hukuman denda maksimum RM5,000 atau penjara maksimum lima tahun jika sabit kesalahan.

Satu objek logam yang tertulis Vivian & Sons Sheating.

Antara bahagian kapal lama yang ditemui berhampiran sungai Lipis petang semalam.

Antara objek logam dipercayai paku ditemui bersama bangkai kapal berkenaan.

Sebahagian rangka kapal ditemui di Sungai Lipis selepas bencana banjir melanda daerah itu baru-baru ini, yang surut pada Rabu lalu.