Penyelidikan terkini cadangkan ada takungan air bawah permukaan Marikh

Hasil penyelidikan terkini mencadangkan kemungkinan terdapat takungan air di bawah permukaan Marikh, dengan jumlahnya berpotensi membentuk lautan global di planet merah itu.

Air dianggarkan berada pada kedalaman tujuh hingga 12 batu (11.5 hingga 20 km) di bawah kerak Marikh, tersembunyi dalam retakan batuan bawah tanah, lapor laman berita Xinhua pada 13 Ogos 2024.

Penemuan itu berasaskan pengukuran seismik daripada Mars InSight lander milik NASA yang menggunakan seismometer bagi mengesan bahagian dalam Marikh antara 2018 dan 2022.

Menurut saintis, Vashan Wright dari Scripps Institution of Oceanography, University of California, San Diego yang juga pengarang utama kajian dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, air di Marikh dipercayai pernah wujud secara sementara di permukaan lebih 3 bilion tahun lalu.

"Ketika itu Marikh mempunyai sungai, tasik dan lautan.

"Bagaimanapun, apabila atmosfera Marikh semakin menipis, ia dianggap kehilangan air pada permukaan.

"Penemuan baharu itu menunjukkan bahawa air telah meresap ke dalam kerak Marikh.

"Memahami kitaran air Marikh adalah penting untuk memahami evolusi iklim, permukaan dan bahagian dalamnya," kata Wright. - Sumber Xinhua.

Menurut penyelidikan baharu yang dikeluarkan pada hari Isnin (12/8/2024), terdapat takungan air di bawah permukaan Marikh. - Foto Space Frontiers/Hulton Archive/Getty Images.

Kapal angkasa rosak, 2 angkasawan NASA terkandas di orbit Bumi hingga tahun depan

Dua angkasawan Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) yang terkandas di Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) berkemungkinan tidak akan kembali ke Bumi sehingga Februari 2025, lapor akhbar Daily Mail pada 8 Ogos 2024.

Sunita Williams, 58, dan Butch Wilmore, 61, terkandas selepas kapal angkasa keluaran Boeing, Starliner yang mereka naiki menuju ke ISS rosak lebih dua bulan lalu.

Kakitangan di Bumi bergelut untuk menyelesaikan isu tersebut. Bagaimanapun, pendedahan kelmarin menyatakan bahawa mereka mungkin tidak dapat pulang sehingga Februari tahun depan.

NASA berkongsi pelan kecemasan untuk menghantar dua angkasawan dalam misi syarikat aeroangkasa SpaceX, Crew-9 pada September ini. Namun, ia tidak akan membawa pulang dua angkasawan tersebut sehingga beberapa bulan kemudian.

Sunita dan Butch pada asalnya dijadualkan pulang ke Bumi pada 13 Jun lalu. Mereka sepatutnya menghabiskan masa tidak lebih seminggu di ISS.

Namun, kapal angkasa Starliner berdepan pelbagai masalah semasa penerbangan selama 25 jam itu. Rentetan itu, misi mereka telah dilanjutkan selama dua minggu lagi.

Bagaimanapun, kedua-dua angkasawan tersebut telah berada di angkasa lepas selama 63 hari kerana kapal angkasa Starliner dilanda masalah kegagalan pendorong dan kebocoran gas helium. 

Masalah itu memaksa mereka berada di orbit lebih lama kerana bimbang perjalanan pulang ke bumi dengan menaiki kapal angkasa sama akan berakhir dengan bencana.

Memetik laporan NDTV News, NASA menegaskan bahawa angkasawan itu dan lapan angkasawan lain di dalam ISS adalah selamat.

Menurut Boeing, Starliner boleh kekal berlabuh dengan stesen angkasa selama maksimum 90 hari, selepas itu bateri di dalam kapal angkasa mungkin habis.

Akibatnya, ahli teknologi angkasa AS mempunyai lebih kurang 35 hari lagi untuk menentukan sama ada Sunita dan Butch Wilmore akan kembali ke Bumi dengan Boeing Starliner yang terjejas, atau jika mereka akan menggunakan SpaceX's Crew Dragon atau kapal angkasa Soyuz Rusia.

Kedua-dua kenderaan siap sedia ini sudah pun berlabuh di stesen angkasa, jadi Sunita mahupun lapan angkasawan yang lain tidak benar-benar terkandas di angkasa.

Dalam satu kenyataan, NASA berkata, ujian tanah untuk pendorong Sistem Kawalan Reaksi (RCS) selesai dan pembongkaran dan pemeriksaan menyimpulkan, pasukan Starliner sedang menyemak data yang akan membantu dalam misi masa depan dan membuka jalan bagi angkasawan NASA Butch Wilmore dan Sunita Williams untuk kembali ke Bumi. - Sumber Daily Mail.

Foto yang disediakan oleh NASA ini menunjukkan kapal angkasa Starliner Boeing yang melancarkan angkasawan Butch Wilmore dan Sunita Williams ke Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS). - Foto AP.

Sunita Williams dan Butch Wilmore kini telah berada di angkasa selama 63 hari. - Foto AFP.

Batu bentuk anak panah, menunjukkan kemungkinan ada kehidupan mikrob di Marikh

Kenderaan Rover Perseverance Mars NASA menemukan batu berbentuk anak panah dengan ciri-ciri yang mungkin menunjukkan kehidupan mikrob berbilion tahun yang lampau di Planet Marikh, lapor Xinhua.

Semasa penerokaannya pada 21 Julai di Neretva Vallis, sebuah lembah sungai purba di Marikh, rover Perseverance menemui batu menarik yang dikenali sebagai "Cheyava Falls."

Pasukan sains Perseverance menganalisis batu berkenaan menggunakan sinar-X dan laser. Analisis mereka mendedahkan kehadiran urat kalsium sulfat putih, kawasan tengah berwarna kemerahan, dan tompok-tompok kecil berwarna putih di atas batu itu.

"Di Bumi, ciri-ciri seperti ini dalam batu sering dikaitkan dengan rekod fosil mikrob yang hidup di bawah permukaan," kata David Flannery, seorang ahli "astrobiologist" di Universiti Queensland Australia dan ahli pasukan sains itu.

Walaupun ciri-ciri yang diperhatikan pada batu itu mencadangkan kemungkinan kehidupan mikrob di Marikh semasa tempoh yang lebih panas dan lembap, penjelasan alternatif seperti suhu tinggi yang menjadikan persekitaran tidak boleh didiami tidak boleh diketepikan.

Untuk mengesahkan sama ada batu itu memang mengandungi bukti kehidupan mikrob, pemeriksaan lanjut di Bumi diperlukan.

Bagaimanapun, misi membawa pulang sampel Marikh NASA menghadapi cabaran, termasuk belanjawan terkurang dan kelewatan yang ketara, menyebabkan jangkaan penyelesaiannya ditolak ke tahun 2040-an.

Berikutan kekangan ini, NASA sedang giat meneroka pendekatan alternatif untuk mempercepatkan usaha membawa pulang sampel Marikh, dengan matlamat untuk mencapai tujuan ini lebih awal dan pada kos yang lebih rendah.

Versi beranotasi imej "Cheyava Falls" menunjukkan tanda bintik harimau bintang, yang telah menarik perhatian saintis dan olivin (sejenis mineral) di dalam batu. Imej itu ditangkap oleh instrumen WATSON pada rover Perseverance Mars NASA pada 18 Julai lalu. - Foto NASA/JPL-Caltech/MSSS.

4 cahaya misteri muncul di Banjaran Himalaya berjaya dirakam

Himalaya, yang terkenal dengan puncak yang dilitupi salji dan landskap yang menakjubkan, sentiasa menjadi sumber daya tarikan dan misteri.

Pada minggu lalu, empat jaluran cahaya yang terang di Banjaran Himalaya di antara Bhutan dan China berjaya dirakam, lapor portal berita India TV pada 27 Jun 2024.

Kamera khas berkelajuan tinggi milik Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) berjaya merakamkan empat cahaya terang itu.

Foto komposit ini, yang dikeluarkan minggu lalu oleh NASA sebagai Astronomi Picture of the Day, menunjukkan empat jalur panjang. Cahaya itu sukar dirakamkan kerana terpancar selama beberapa milisaat sahaja.

Menurut Weather.com, cahaya itu atau dikenali sebagai 'jet gigantic' ialah sejenis kilat atmosfera yang berlaku di mesosfera, pada ketinggian kira-kira 50 hingga 90 kilometer di atas permukaan Bumi.

Menurut NASA, sambaran petir ini, yang hanya dilihat pada abad kedua puluh satu, menghubungkan ribut petir ke ionosfera - bahagian atmosfera yang terion oleh sinaran suria dan kosmik.

Salah satu sebab utama mengapa Jet Gigantic sangat sukar difahami adalah kerana ia mencabar untuk ditangkap dalam gambar. Tidak seperti kilat biasa, yang boleh diperhatikan dan diambil gambar dari jauh, Jet Gigantic terletak di atmosfera atas, menjadikannya sukar untuk menangkapnya dengan kamera tradisional.

Imej yang dikongsi oleh NASA itu dirakam menggunakan kamera berkelajuan tinggi khas yang dipasang pada kapal terbang yang terbang di atas ribut. - Sumber India TV News.

Empat jaluran cahaya yang terang berjaya dirakamkan menerusi kamera milik NASA. - Foto APOD/NASA/GOV.

Komet 'syaitan bertanduk' boleh dilihat di langit Australia minggu depan

Komet 'syaitan' berwarna hijau dan 'bertanduk' kini dapat dilihat di langit Australia dan menawarkan peluang sekali seumur hidup untuk melihatnya, lapor portal berita The Guardian pada 18 April 2024.

Seorang ahli astrofizik Universiti Nasional Australia, Brad Tucker berkata, walaupun komet itu boleh dilihat secara teknikal, ia sukar untuk dikesan, namun penampakannya akan menjadi lebih jelas pada minggu depan.

"Ia benar-benar rendah di langit tetapi berada betul-betul di sebelah Musytari," katanya.

Nama sebenar komet itu ialah 12P/Pons-Brooks tetapi mendapat gelaran komet 'syaitan' kerana letusan dari nukleusnya menyebabkan ia seolah-olah mempunyai dua tanduk.

Komet yang mempunyai diameter 34 kilometer itu melintasi Bumi sekali bagi setiap 71 tahun.

Menurut Tucker, tarikh terbaik untuk melihat komet itu adalah pada hari Khamis, 25 April ini.

"Komet itu masih cerah dan ia sedikit lebih tinggi. Jadi, 25 April sehingga ke hujung minggu depan (komet itu akan kelihatan cerah)," katanya.

Rebecca Allen, pengarah bersama Institut Teknologi dan Industri Angkasa di Universiti Teknologi Swinburne, berkata ia akan kelihatan dengan mata kasar tetapi mungkin perlu menggunakan teropong atau teleskop untuk mengesannya terlebih dahulu.

Beliau berkata komet itu telah dikesan sejak berabad-abad lalu jadi ia adalah secebis sejarah, tetapi ia juga istimewa kerana kecerahannya. - Sumber The Guardian.

BACA: 'Komet syaitan' bertanduk lebih besar daripada Gunung Everest sedang hampiri Bumi.

Gambar komet 12P/Pons-Brooks yang digelar komet 'syaitan' diambil dari Sepanyol. - Foto Marcos del Mazo/LightRocket/Getty Images.

Lohong hitam terbesar dikesan berhampiran bumi, 33 kali lebih besar daripada matahari

Ahli astronomi daripada Agensi Angkasa Eropah (ESA) mengumumkan penemuan lohong hitam terbesar di dalam Bima Sakti kita, lapor laman berita Wion News pada 17 April 2024.

Lohong hitam yang digelar BH3 itu bersaiz 33 kali ganda lebih besar berbanding matahari. Ia terletak berhampiran buruj Aquila, 2000 tahun cahaya dari bumi, bukan jarak yang sangat jauh, kata saintis.

Penemuan dilakukan oleh teleskop angkasa lepas Gaia yang dilancarkan ESA pada tahun 2013 untuk mengambil gambar berbilion bintang.

Saintis mengesan pergerakan pada bintang di dalam buruj Aquila yang memberikan petanda terdapat sebuah lohong hitam berhampiran.

Kemudian menerusi bantuan Very Large Telescope (VLT) yang terletak di Chile, kewujudan BH3 disahkan bersama dengan saiznya. Selain BH3, teleskop Gaia juga mengesan dua lagi lohong hitam di dalam Bima Sakti.

Lohong hitam BH1 ditemukan di buruj Ophiuchus yang terletak 1560 tahun cahaya daripada bumi. Sementara itu lohong hitam BH2 pula di buruj Centaurus yang terletak 3800 tahun cahaya daripada bumi.

Pada mulanya para saintis tidak menjangkakan apa-apa penemuan, minat mereka didorong oleh pergerakan luar biasa, yang mereka kaitkan dengan kesan graviti BH3 pada jasad angkasa berhampiran.

"Ini adalah jenis penemuan yang anda buat sekali dalam kehidupan penyelidikan anda," kata Pasquale Panuzzo, seorang ahli astronomi dari Pusat Penyelidikan Saintifik Kebangsaan di Observatoire de Paris.

Lohong hitam terbentuk apabila bintang mencapai penghujung hayatnya. Kebanyakan bintang ini mengembang, kehilangan jisim dan sejuk menjadi 'kerdil putih', tetapi bintang lain kehilangan jisim yang kurang dan tidak mengandungi unsur berat.

"Bintang-bintang ini dipanggil 'bintang bebas logam' dan bukannya menjadi 'kerdil putih', mereka runtuh pada diri mereka sendiri dan membentuk lohong hitam," kata saintis.

Lohong hitam atau lubang gelap ialah tumpuan jisim dengan medan graviti yang sungguh kuat hinggakan halaju lepasan berhampiran dengan lohong hitam melebihi kelajuan cahaya.

Ini membayangkan bahawa tiada sesuatu bendapun, termasuk cahaya, mampu melepasi gravitinya. Istilah 'lubang gelap' digunakan secara meluas, walaupun teori itu tidak merujuk kepada sebarang lubang dalam bentuk biasa.

Para saintis NASA percaya bahawa terdapat lebih daripada 50 lohong hitam di galaksi Bima Sakti. Terdahulu pada bulan Januari, ahli astronomi berkata mereka telah menemui lohong hitam tertua yang pernah ditemui, sejak awal alam semesta lebih 13 bilion tahun lalu.

Lohong hitam itu terletak di galaksi purba yang dipanggil GN-z11, terletak 13.4 bilion tahun cahaya jauhnya, dan telah diperhatikan menggunakan Teleskop Angkasa James Webb. - Sumber Wion News.

Ahli astronomi daripada Agensi Angkasa Eropah (ESA) mengumumkan penemuan lohong hitam terbesar di dalam Bima Sakti. - Foto Agensi.

Batu angkasa paling 'rare' dari kepingan planet Utarid jatuh di Berlin

Saintis menemui kepingan meteorit (tahi bintang jatuh ke bumi) yang jatuh berhampiran Berlin di Jerman sejurus selepas tengah malam pada 21 Januari 2024 lalu, penemuan jarang berlaku daripada asteroid yang dikenal pasti sebelum ia memasuki atmosfera Bumi.

The New York Times melaporkan, ia adalah peristiwa jarang berlaku pada masa lalu yang membolehkan ahli astronomi mengesan asal usul batu yang masuk dalam sistem suria.

Meteorit itu adalah aubrite, kelas dengan asal usul yang tidak diketahui yang sesetengah saintis berpendapat mungkin kepingan planet Utarid. Ia sangat jarang berlaku sehingga ia hanya membentuk 80 daripada 70,000 atau lebih meteorit yang dikumpulkan di Bumi.

"Penemuan ini benar-benar menarik. Terdapat sangat-sangat sedikit aubrite," kata Sara Russell, pakar meteorit di Muzium Sejarah Alam di London.

Asteroid yang menjadi meteorit itu pada mulanya dikesan oleh Krisztián Sárneczky, seorang ahli astronomi Hungary, tiga jam sebelum ia melanda atmosfera Bumi.

Rangkaian kamera menjejaki batu yang masuk, 2024 BX1, ketika ia jatuh berhampiran Ribbeck, sebuah kampung di luar Berlin.

Anggaran mencadangkan batu itu kecil, bersaiz kurang daripada tiga kaki (0.9144 meter) tetapi ia masih menghasilkan pancaran kilat yang dapat dirakam oleh kamera di banyak bahagian Eropah.

Sebaik sahaja mendengar berita tentang kemasukan meteorit itu, Dr Peter Jenniskens, seorang ahli astronomi di SETI Institute di California, membeli tiket kapal terbang.

"Pada petang Sabtu saya mengetahui mengenainya, terus saya mengambil pesawat ke Berlin," katanya.

Ketika persinggahan selama sembilan jam di Newark, Dr Jenniskens mengira di mana kepingan meteorit itu mungkin ditemui supaya apabila dia mendarat awal pagi Isnin, dia dan hampir dua dozen pelajar dan sukarelawannya boleh mula mencari serpihan berkenaan dengan segera.

"Selama berhari-hari mereka menjejaki ladang di sekitar Ribbeck. Kami tidak dapat mencari apa-apa," katanya.

Tetapi pada Khamis, 25 Januari, pasukan pemburu meteor Poland mengumumkan bahawa ia telah menemui bahagian pertama meteorit itu.

"Mereka boleh menunjukkan kepada kami apa yang perlu dicari," kata Dr Jenniskens.

Meteorit itu bukan hitam seperti yang dijangkakan dari laluan melalui atmosfera, tetapi bercahaya seperti batu daratan.

Dengan maklumat ini, hanya dalam masa dua jam seorang ahli pasukan Dr Jenniskens, seorang pelajar di Freie Universität Berlin bernama Dominik Dieter, menemui meteorit hanya duduk di atas tanah. "Ia luar biasa. Kami menemui lebih 20 serpihan," kata Dr Jenniskens.

Penyelidik di Muzium Sejarah Alam di Berlin menganalisis mineral dalam serpihan menggunakan mikroprob elektron.

Ia mendedahkan bahawa batu-batu itu kelihatan seperti aubrite. Ia adalah kali pertama meteorit seperti itu dikumpulkan dalam kejadian meteorit jatuh yang dikesan.

Aubrite dinamakan sempena bandar Aubres di Perancis berhampiran tempat pertama kali ditemui, namun masih misteri kerana komposisi yang tidak sepadan dengan sumber meteorit lain yang diketahui dalam sistem suria.

Sesetengah penyelidikan mencadangkan ia adalah serpihan planet Utarid, tetapi tidak semua saintis menyokong kisah asalnya. Jika aubrite datang terus dari planet Utarid, 2024 BX1 sepatutnya berasal dari sistem suria dalaman.

Bagaimanapun, mengesan kembali laluannya, nampaknya orbit awal asteroid itu jauh lebih luas dan di luar orbit Bumi.

"Oleh itu objek ini tidak boleh datang kepada kami secara langsung dari planet Utarid," kata Dr Marc Fries, seorang saintis planet di Johnson Space Center Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA).

Namun, ada kemungkinan bahawa aubrit telah dikeluarkan dari Utarid lama dahulu ke dalam rangkaian asteroid antara Marikh dan Musytari, membentuk kumpulan yang dipanggil asteroid jenis E. Orbit 2024 BX1

Dr Fries tidak menolak idea itu sepenuhnya, walaupun dia masih ragu-ragu. Walau apa pun asal usulnya, serpihan 2024 BX1 akan terbukti menarik secara saintifik.

"Saya pasti ia akan menjadi keutamaan untuk mengetahui komposisinya dan bagaimana ia dibandingkan dengan meteorit lain," kata Dr Russell pula.

Mengesan asteroid sekecil ini sebelum mencecah atmosfera Bumi juga penting untuk mempertahankan planet ini daripada asteroid.

Mengetahui trajektori lebih awal boleh memberi masa kepada orang ramai untuk mencapai keselamatan.

"Jika anda boleh menghantar amaran, tiada siapa yang akan cedera," kata Davide Farnocchia penyelidik Pusat Kajian Objek Berdekatan Bumi dari NASA. - Sumber The New York Times.

Peter Jenniskens, dengan meteorit di tangan, terbang ke Jerman dari Amerika Syarikat sejurus selepas berita mengenai asteroid memasuki atmosfera, menyertai pasukan mencari serpihan. - Foto Dr Peter Jenniskens/The SETI Institute.

Meteorit yang ditemukan berhampiran Berlin pada 21 Januari lalu. - Foto Dr Peter Jenniskens/The SETI Institute.