Rangka Tulang Dinosaur Terbesar Dijumpai Setakat Ini Dijual Lebih RM31 Juta

Rangka tulang dinosaur triceratops yang paling besar dijumpai di bumi setakat ini dilelong pada harga euro 6.6 juta (RM31.91 juta), kepada seorang pengumpul dari Amerika Syarikat (AS) pada Khamis lalu.

Menerusi lapor laman berita The Guardian pada 21 Oktober 2021, harga itu termasuk yuran lelongan dan ia dilelong di Firma Lelongan Drouot, dan akan kembali ke AS iaitu negara yang menjadi tempat penemuan rangka tulang itu lebih sepuluh tahun lalu.

Rangka tulang dinosaur itu yang diberi gelaran 'Big John' ditemukan di South Dakota, AS pada tahun 2014 oleh seorang ahli paleontologi manakala tulang-tulangnya disusun di Itali.

Ahli paleontologi berkenaan menemui 60 peratus tulang dinosaur yang hidup 66 juta tahun lalu itu. Pengumpul di AS yang memenangi lelongan itu akan mendapat sebanyak 200 tulang termasuk tengkorak selebar 2 meter.

Pembelinya menewaskan 10 lagi pembida dengan tiga daripadanya bertindak menaikkan harga tawaran pada saat-saat akhir. Seorang ahli paleontologi yang memantau lelongan itu, Lacopo Briano berkata, dia tidak menyangka harga lelongan rangka dinosaur boleh mencecah setinggi itu.

Bagaimanapun, lelongan itu jauh lebih rendah berbanding harga rangka tulang dinosaur Tyrannosaurus rex yang dilelong pada harga AS$31.6 juta (RM131.39 juta) di New York pada bulan Oktober tahun lalu.

Rangka dinosaur yang paling sempurna setinggi 40 kaki yang diberi nama Tyrannosaurus rex dilelong pada harga RM131.39 juta.

Rangka tulang dinosaur triceratops yang dilelong lebih RM31 juta pada Khamis lalu.

Saintis Mesir Temukan Fosil Ikan Paus Berkaki Empat Berusia 43 Juta Tahun

Para saintis memaklumkan pada Rabu lalu bahawa mereka telah menemukan fosil ikan paus berkaki empat berusia 43 juta tahun di Mesir, dipercayai spesies amfibia, lapor akhbar New York Post pada 26 Ogos 2021.

Penemuan itu menunjukkan fosil tersebut dari kumpulan paus yang sudah pupus ketika proses evolusi haiwan itu dari hidupan di darat ke laut. Fosil itu dianggarkan mempunyai badan sepanjang tiga meter dan berat 600 kilogram.

Ketua penyelidik Mesir dalam satu kenyataan berkata, penemuan baharu itu adalah milik Protoceditae iaitu sejenis ikan paus yang telah lama pupus dan berada di tengah-tengah peralihan itu.

Fosil haiwan unik tersebut ditemukan di celah batuan Eocene di kawasan yang dinamakan Fayum Depression di sebuah gurun barat Mesir yang sebelum ini dipercayai merupakan lautan.

Kawasan tersebut satu ketika dahulu pernah diliputi laut yang memberikan banyak penemuan berhubung evolusi ikan paus sebelum dikaji di Pusat Palentologi Vertebrata, Universiti Mansoura (MUVP).

Spesies paus juga dikatakan mungkin merupakan haiwan pemangsa teratas. Sebahagian rangkanya mendedahkan haiwan itu mungkin merupakan paus protocetid paling primitif yang diketahui dari Afrika.

"Phiomicetus anubis merupakan kunci kepada spesies ikan paus dan merupakan penemuan penting bagi paleontologi Mesir dan Afrika," kata penulis utama penemuan itu yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of The Royal Society B. Abdullah Gohar.

Nama paus itu diambil bersempena nama Fayum Depression manakala nama spesiesnya pula merujuk kepada Anubis yang merupakan seorang dewa Mesir yang dikaitkan dengan mumia dan kehidupan selepas mati.

Di sebalik penemuan fosil tersebut, evolusi paus di Afrika masih lagi misteri dan para saintis akan terus mengkaji bagaimana haiwan amfibia itu boleh bertukar sepenuhnya menjadi haiwan akuatik.

Mohamed Sameh Antar (kiri), Abdullah Gohar (tengah) dan Hesham Sallam menunjukkan fosil haiwan unik yang ditemui itu. - Foto Abdullah Gohar.

Gambar ilustrasi ikan paus berkaki empat itu yang hidup lebih 43 juta tahun lalu. - Foto Robert W. Boessenecker.

Pelik Tapi Benar, Fosil Ikan Paus ditemukan di Tengah Padang Pasir

Hampir seluruh wilayah Mesir adalah gurun pasir kecuali daerah di sekitar aliran Sungai Nil. Maka, tidak hairanlah banyak peninggalan sejarah negara ini terletak kawasan gurun, seperti piramid dan sphinx yang menjadi tarikan kepada jutaan pelancong.

Selain piramid, salah satunya tarikan pelancong adalah 'Wadi Al-Hitan' atau Lembah Paus. Lembah terpencil ini terletak di gurun Barat, kira-kira 150 kilometer barat daya Kaherah. Di sekitar gurun ini terdapat beberapa fosil dan tulang paus yang dipercayai sudah berusia jutaan tahun.

Penemuan fosil paus di gurun tersebut menjelaskan salah satu misteri terbesar evolusi paus sebelum kemunculan ikan paus sebagai mamalia laut. Fosil ini mengesahkan teori evolusi, bahawa ikan paus di lautan masa kini bermula dengan kehidupan sebagai mamalia darat.

Dari hasil penyelidikan, fosil Archaeoceti (sub-paus yang sekarang telah pupus) di Wadi Al-Hitan merupakan tahap evolusi terakhir dari mamalia darat ke laut. Fosil itu memaparkan bentuk badan yang sangat menyerupai ikan paus. Namun, ia masih mempunyai struktur primitif tertentu, seperti tengkorak dan gigi, serta kaki belakang.

Ini jelas menggambarkan bentuk dan kehidupan ikan paus semasa peralihannya. Fosil haiwan purba lain seperti beberapa spesies ikan dan penyu juga ditemui di lembah tersebut. Ini menunjukkan bahawa lembah di sekitar Wadi Al-Hitan pernah menjadi lembangan besar yang terendam air.

Kira-kira 40 hingga 50 juta tahun yang lalu lembah ini mungkin sebahagian dari laut Mediterranean. Namun, lama kelaman ia bertukar menjadi gurun apabila berlaku endapan tebal batu pasir dan batu kapur yang kini terdapat pada formasi batuan di Wadi Al-Hitan.

Kajian geologi telah dilakukan di kawasan itu sejak tahun 1800-an, dan fosil kerangka pertama dijumpai sekitar tahun 1830 tetapi tidak pernah dikumpulkan kerana akses ke lokasi sukar pada masa itu. Pada mulanya, rangka fosil dianggap kerangka reptilia laut yang besar, namun pada tahun 1902 fosil itu dikenal sebagai ikan paus purba berkaki empat.

Pelancong yang datang ke Wadi Al-Hitan dapat melihat fosil dengan mata kasar. Fosil itu hanya tergeletak di tanah, pun begitu pemerintah Mesir sangat melindungi fosil-fosil itu dengan mengenakan denda sangat besar pada sesiapa yang memusnahkannya.

Kira-kira 1,000 pelancong setiap tahun datang ke Wadi Al-Hitan yang kini menjadi tapak Warisan Dunia Unesco, untuk melihat fosil paus purba berkenaan. Penyelidikan mengenai fosil masih dijalankan hingga kini.

Seorang Kanak-Kanak Menemui Fosil Tapak Kaki Dinosaur Berusia 215 Juta Tahun

Seorang kanak-kanak perempuan berusia empat tahun dari Wales menemui sebuah fosil tapak kaki dinosaur berusia 215 juta tahun yang terperlihara dengan sempurna.  

Lily Wilder yang berasal dari Llandough, berhampiran Cardiff, menemui tapak kaki haiwan itu di sebuah pantai di Bendricks Bay berhampiran Barry, ketika keluar berjalan bersama ayahnya, Richard, 47.

"Kami hanya berjalan-jalan di pantai, benar-benar tidak menyangka sesuatu yang istimewa akan berlaku, dan kemudian Lily melihat fosil itu dan berkata, 'ayah, lihat ini,'" kata ayah Lily.

Ibu kanak-kanak itu, Sally, 38, berkata, pada mulanya mereka menyangka ukiran tapak kaki itu dilakukan oleh artis.

"Apabila Richard pulang ke rumah dan menunjukkan gambar tapak kaki itu, saya sangka ia diukir oleh artis. Namun, saya tahu sebelum ini tapak kaki dinosaur juga pernah ditemui di kawasan itu," katanya.   

Menurut Richard, mereka menemui jejak itu pada 23 Januari 2021, dan berkongsi gambar tersebut di media sosial Facebook untuk mengetahui adakah sesiapa yang dapat mengenal pasti ukir tersebut.

Tidak lama kemudian, mereka dihubungi oleh seorang pegawai muzium yang meminta menunjukkan lokasinya. Pasukan penyelidik kemudian megeluarkan batu itu dari pantai untuk kajian lebih lanjut dijalankan.

Ukiran itu disahkan fosil tapak dinosaur dan kini dipamerkan di National Museum Cardiff untuk para saintis dan pencinta dinosaur generasi akan datang untuk menghargai. Nama Lily Wilder turut tertera disamping batu itu sebagai orang yang menemui.

Pihak muzium berterima kasih kepada keluarga Richard terutamanya kepada Lily. Dinosaur pertama kali muncul di Bumi sekitar 230 juta tahun yang lalu, ini bermaksud penemuan jejak ini sangat penting.

"Ia mewakili titik awal yang sangat penting dalam evolusi mereka, ketika kumpulan dinosaurus yang berlainan mula-mula melakukan diversifikasi," kata pihak muzium.

Tapak kaki itu berukuran lebih 9.91 sentimeter (cm) panjang dan dipercayai milik dinasour berkaki dua yang spesiesnya masih belum diketahui lagi. Menurut pakar, haiwan yang menghasilkan tapak kaki itu mungkin setinggi 75cm dan panjangnya berukuran 2.5 meter.

Dalam pada itu, ahli arkeologi, Karl-James Langford menyifatkan penemuan tapak kaki dinasour berusia 215 juta tahun sebagai terbaik di Britain dalam tempoh sedekad. Katanya, penemuan itu sangat sempurna dan merupakan karya yang indah. Sumber: Jemma Carr/Daily Mail (03/2/2021).

Lily Wilder menemui tapak kaki dinosaur berusia 215 juta tahun di sebuah pantai di Bendricks Bay. - Foto WALES NEWS SERVICE.

Lily Wilder menemui tapak kaki dinosaur berusia 215 juta tahun di sebuah pantai di Bendricks Bay. - Foto WALES NEWS SERVICE.

Fosil badak gergasi yang lebih tinggi dari zirafah dengan berat empat kali gajah Afrika ditemui di China

Spesies baharu badak gergasi purba telah ditemui di bahagian barat laut China. Badak gergasi ini mungkin mamalia terbesar yang pernah tinggal di darat, dan merupakan salah satu yang terbesar dari jenisnya, kata para penyelidik.

Diberi nama Paraceratherium Linxiaense, badak ini dipercayai hidup kira-kira 26.5 juta tahun lalu dan seberat 21 tan atau setara dengan empat gajah Afrika. Haiwan tanpa tanduk ini mencapai ketinggian hingga tujuh meter, menjadikannya lebih tinggi dari zirafah.

Dalam sebuah kajian yang diterbitkan dalam jurnal Communication Biology pada khamis lalu, para penyelidik mengatakan bahawa analisis fosil yang ditemui di wilayah Wangjiachuan pada tahun 2015, menunjukkan bahawa itu adalah fosil spesies baharu.

Menurut penyelidikan yang diketuai oleh Dr Deng Tao dari Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoanthropologi di Beijing, mengatakan bahawa fosil itu ditemui dalam keadaan baik dan berbeza dari spesies badak lain.

"Fosil itu berbeza dari spesies badak gergasi yang telah diketahui sebelumnya. Tengkorak dan tulang rahang yang dijumpai dalam keadaan baik, menunjukkan bahawa haiwan itu memiliki tengkorak langsing, serta batang hidung yang serupa dengan tapir moden," katanya.

Menurutnya, pasukan penyelidik juga mendapati bahawa spesies baharu itu berkait rapat dengan badak gergasi yang pernah hidup di Pakistan. Ini sekaligus menunjukkan bahawa badak gergasi ini telah melakukan perjalanan melintasi Asia Tengah.

Sekiranya badak itu dapat berkeliaran bebas di antara barat laut China dan benua India-Pakistan, ini menunjukkan bahawa dataran tinggi Tibet kemungkinan memiliki beberapa kawasan rendah pada waktu itu.

"Keadaan tropis memungkinkan badak gergasi untuk kembali ke utara ke Asia Tengah, menyiratkan bahawa wilayah Tibet ketika itu mungkin terdapat kawasan rendah dan lama kelamaan berubah menjadi dataran tinggi seperti sekarang," kata Prof Deng dalam satu kenyataan.

Holotaip (HMV 2006) Paraceratherium Linxiaense yang terdiri daripada bahan tengkorak dan rahang. - Foto The Chinese Academy of Sciences.

Penyelidik menunjukkan salah satu bahagian rangka badak gergasi itu. - Foto Tao, D. Communications Biology.

Makhluk purba ditemui masih hidup setelah 24,000 tahun membeku di Siberia

Sebuah organisma mikroskopik multisel ditemui masih hidup setelah membeku selama 24,000 tahun di Siberia. Makhluk mikro yang disebut Bdelloid Rotifers ini biasanya tinggal dipersekitaran berair dan mempunyai kemampuan luar biasa untuk bertahan hidup dalam keadaan ekstrem.

Para saintis Rusia menemui makhluk itu dalam inti tanah beku yang diekstrak dari lapisan ais di Sungai Alayeza, Arktik Rusia, menggunakan rig penggerudian. Setelah dicairkan, ia dapat membiak secara aseksual walaupun telah menghabiskan ribuan tahun dalam keadaan beku, suatu keadaan yang dikenali sebagai crytobiosis.

Penyelidikan sebelumnya mengatakan bahawa makhluk mikro ini dapat bertahan hidup dalam keadaan beku sehingga 10 tahun. Tetapi kajian terbaru, yang diterbitkan dalam Current Biology pada 07 Jun 2021, Isnin lalu, menunjukkan bahawa makhluk itu dapat bertahan selama ribuan tahun atau bahkan selama-lamanya.

"Laporan kami adalah bukti paling sukar setakat ini bahawa makhluk multisel dapat dibekukan dan disimpan seperti itu selama ribuan tahun dan kemudian hidup kembali," kata Stas Malavin, seorang penyelidik dari Institute of Physicochemical and Biological Problems in Soil Science.

Dalam kajian terbaru itu, para penyelidik Rusia menggunakan radiocarbon untuk menentukan bahawa makhluk yang mereka temui dari permafrost berusia sekitar 24,000 tahun. Dia mengatakan lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk melihat bagaimana makhluk yang membeku ribuan tahun kembali hidup.

Walaupun tidak semua rotifer bertahan dalam proses pembekuan, penyelidikan menunjukkan bahawa makhluk itu memiliki beberapa mekanisme yang dapat melindungi sel dan organ mereka dari bahaya pada suhu yang sangat rendah.

Para saintis dalam kajian itu, turut menempatkan puluhan mamalia yang telah lama mati tetapi terpelihara dengan baik, termasuk beruang gua dan raksasa yang telah punah yang juga telah digali dari lapisan ais, untuk memeriksa prosesnya.

Sebelum ini, terdapat laporan mengenai organisma multisel yang hidup kembali setelah beribu-ribu tahun membeku. Cacing nematode telah dihidupkan kembali dari lapisan ais ditemui di timur laut Siberia, dalam sedimen yang berusia lebih dari 30,000 tahun. - Sumber BBC Indonesia.

Bdelloid rotifers terkenal kerana kemampuannya untuk bertahan hidup dalam persekitaran yang melampau.

Penyelidik temui spesies dinosaur baharu yang 'banyak bercakap' berusia 73 juta tahun di Mexico

Dinosaur telah pupus jutaan tahun dahulu dan kewujudannya hanya dapat dibuktikan melalui penemuan fosil. Terbaharu, ahli paleontologi mengenal pasti spesies dinosaur baharu hasil penemuan spesimen berusia 73 juta tahun di utara Mexico.

Menurut Institut Sejarah dan Antropologi Kebangsaan (INAH) negara itu pada Khamis lalu memaklumkan, penyelidik berpendapat keadaan di mana dinosaur itu ditemui menjelaskan bagaimana rangkanya terpelihara sehingga kini.

"Kira-kira 73 juta tahun lalu, dinosaur herbivor yang besar mati dengan badannya mendap dengan air dan penuh sedimen, yang memudahkan badan haiwan itu mudah ditutupi dan terpelihara selama berabad-abad," kata institut itu dalam satu kenyataan.

Menurutnya, penyelidik berpendapat dinosaur tersebut adalah daripada spesies herbivor yang hanya makan tumbuh-tumbuhan. Haiwan itu dipanggil Tlatolophus galorum. Ekornya ditemui pertama kali, di wilayah General Cepeda di utara Coahuila pada 2013.

Ketika penggalian berterusan, mereka akhirnya menemui 80 peratus tengkoraknya, tulang-tulang paha dan bahu, yang membolehkan penyelidik akhirnya menyedari tahun ini (2021) bahawa mereka memiliki spesies dinosaur baharu.

"Dinosaur ini memiliki telinga dengan kemampuan untuk mendengar suara frekuensi rendah, jadinya kemungkinan besar dinosaur ini yang tenang tetapi banyak bercakap (mengeluarkan bunyi)," kata kenyataan itu.

Ahli paleontologi juga percaya bahawa dinosaur itu mengeluarkan suara yang kuat untuk menakut-nakutkan pemangsa atau untuk tujuan pembiakan.

Menurut INAH, kajian ini masih di peringkat awal namun penyelidikan tersebut sudah diterbitkan dalam jurnal saintifik Cretaceous Research. Mereka menganggap ia adalah kes luar biasa dalam bidang paleontologi Mexico.

"Penemuan fosil berusia jutaan tahun ini adalah perkara yang sangat menggembirakan kami. Jika dilihat keadaan di mana ia ditemukan, ketika itu Coahuila adalah wilayah tropika.

"Nama Tlatolophus berasal daripada bahasa Nahuatl iaitu tlahtolli yang bermaksud kata atau pernyataan dan kata Greek lophus, yang bermaksud kepala," kata INAH.

Bentuk kepala binatang seperti yang dikatakan oleh INAH adalah simbol yang digunakan oleh orang Mesoamerika dalam manuskrip purba untuk menggambarkan tindakan komunikasi dan pengetahuan. - Sumber Everything Dinosaur.

Tengkorak Tlatolophus galorum. - Foto Juan Miguel Contreras Fotógrafo (técnico del Instituto de Geología).

Gambar ilustrasi dinosaur spesies Tlatolophus galorum. - Foto Marco Pineda.

Ahli paleontologi menemui ekor dinosaur spesies Tlatolophus galorum di utara Coahuila, Mexico pada 2013. - Foto Berita Harian