Komet gergasi 2 kali ganda saiz Gunung Everest menuju ke Bumi

Sebuah komet sebesar dua kali ganda saiz Gunung Everest telah memasuki bahagian dalam Sistem Suria kita dan akan melintasi Bumi pada bulan ini, lapor laman berita Wion News pada 2 Julai 2022.

Komet C/2017 K2 (PANSTARRS) atau K2 itu pertama kali dikesan oleh Teleskop Angkasa Hubble di bahagian luar Sistem Suria pada 2017.

K2 ketika itu dianggap sebagai komet aktif paling jauh pernah dikesan walaupun telah diatasi oleh megakomet bernama Bernardinelli-Bernstein tahun lepas.

Menurut ahli-ahli astronomi, K2 akan melakukan perjalanan paling dekat dengan Bumi pada 14 Julai ini, di mana ia akan berada kira-kira 270 juta kilometer (km) dari Bumi.

Mereka yang tidak memiliki teleskop boleh melihat komet itu secara dalam talian menerusi laman web pemerhatian awam seperti Virtual Telescope Project yang dipaparkan secara langsung. Tayangan itu akan bermula pada pukul 10.15 malam (waktu tempatan) pada 14 Julai ini.

Selepas melepasi Bumi pada bulan ini, komet K2 akan meneruskan perjalanan ke arah perihelion iaitu laluan terdekatnya dengan Matahari. Saintis-saintis telah mengesan K2 selama beberapa tahun, namun berlaku perdebatan mengenai saiz nukleus komet itu.

Duta sistem suria dari Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA), Eddie Irrizarry dan Kelly Kizer Whitt berkata, lebar komet itu dianggarkan sekitar 18 hingga 161 km.

Saiz ekor komet itu pula sedang dibahaskan oleh ahli-ahli astronomi. Jejak habuk dan gas di belakang K2 dianggarkan berada pada lokasi antara 130,000 hingga 800,000 km.

Komet itu semakin cerah apabila ia terus menuju ke arah sistem suria dalaman. Semasa pendekatan terdekatnya pada 14 Julai, komet itu dijangka cerah kepada magnitud 8 atau bahkan 7. Namun, malangnya masih terlalu malap untuk dilihat oleh mata kasar tanpa bantuan, menurut EarthSky.org.

K2 akan kekal dalam paparan teleskop sepanjang musim panas sebelum menuju ke pendekatan terdekatnya dengan Matahari, yang akan berlaku pada 19 Disember. - Sumber Wion News.

Imej komet C/2017 K2 (PanSTARRS). - Foto NASA.

Teleskop China berjaya mengesan sejumlah isyarat dari Alien

Ahli astronomi dari Universiti Normal Beijing, China berjaya mengesan sejumlah isyarat yang mungkin merujuk kepada teknologi dan kehidupan luar angkasa atau lebih dikenali sebagai makhluk asing.

Menurut laporan dari Science and Technology Daily, akhbar rasmi Kementerian Sains dan Teknologi China yang dipetik oleh Science Alert, isyarat itu dirakam teleskop Five hundred meter Aperture Spherical Telescope (FAST) milik China yang mempunyai lebar 500 meter.

Ukuran itu membuatkan FAST menjadi teleskop radio terbesar di dunia dan mendapat julukan Mata Langit. Teleskop itu mula meneroka luar angkasa untuk mencari isyarat radio yang dapat mengesan kehidupan di luar Bumi pada 2019. Ia kemudian menapis data tersebut pada 2020.

Para peneliti menjelaskan, mereka melihat beberapa pita frekuensi kecil mencurigakan iaitu isyarat radio yang biasanya digunakan oleh pesawat dan satelit. Namun menurut mereka, isyarat tersebut juga boleh dihasilkan oleh makhluk asing.

Bagaimanapun, masih terlalu awal untuk membuat tanggapan sebegitu dan harus melakukan analisis dengan berhati-hati hingga selesai.

"Ini adalah beberapa isyarat elektromagnetik pita kecil yang berbeza dari masa lalu," kata Zhang Tongjie, ketua saintis di Kumpulan Penyelidikan Tamadun Luar Angkasa China, di Universiti Normal Beijing.

"Kemungkinan isyarat yang mencurigakan sebagai sejenis gangguan radio juga sangat tinggi, dan memerlukan pengesahan lanjut dan ia mungkin proses yang panjang," tambahnya.

Berikutan penerbitannya, laporan itu dengan cepat mula diedarkan di rangkaian media sosial China, Weibo dan telah diambil oleh beberapa saluran berita milik kerajaan yang lain. Tetapi sejurus selepas diedarkan, berita itu telah dipadamkan dan tiada sebab jelas di sebalik pemadaman itu.

Bukan yang pertama

Sementara itu, ini bukan kali pertama saintis keliru dengan gelombang radio dari angkasa lepas. Memetik laporan Live Science, pada Ogos 1977 sebuah teleskop dari Ohio State University menangkap gelombang radio yang begitu kuat sehinggakan ia dianggap berasal dari makhluk asing.

Malah pakar-pakar kagum dengan kemunculan gelombang itu. "Wah," kata Jerry Ehman yang terlibat ketika itu. Malangnya, pencarian lanjut tidak menemui tempat yang jelas dari mana isyarat itu datang.

Para saintis kemudian meneka bahawa isyarat itu datang dari bintang seperti matahari, yang terletak di buruj Sagittarius. Bagaimanapun, sumber dari mana gelombang itu datang masih menjadi misteri sehingga kini.

Pada tahun 2019, peristiwa serupa berlaku apabila ahli astronomi mengesan isyarat daripada Proxima Centauri, sistem bintang paling hampir dengan Bima Sakti. Tetapi penyelidikan yang dibuat dua tahun selepas itu mencadangkan isyarat itu datang daripada teknologi manusia yang tidak berfungsi. - Sumber Science Alert.

Teleskop FAST milik Beijing berjaya merakam sejumlah isyarat unik yang turut dikatakan datang daripada makhluk asing. - Foto Ou Donggu/Getty Images.

Teleskop bernilai RM43 bilion 'James Webb' dihentam Meteoroid

Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas (NASA) mendedahkan Teleskop Angkasa Lepas James Webb (JSWT) bertembung dengan meteoroid pada Rabu 8 Jun 2022 lalu. Ia adalah insiden perlanggaran kelima dalam tempoh enam bulan selepas pelancarannya.

Meteoroid kecil yang menghentam Teleskop itu yang baru digunakan pada Mei lalu telah mengenai satu cermin bersalut emasnya.

"Batu angkasa kecil menghentam teleskop bernilai AS$10 bilion (RM43 bilion) hingga memberi sedikit kesan kepada data teleskop itu. Selepas penilaian awal, pasukan mendapati teleskop itu masih berfungsi pada tahap yang melebihi semua keperluan misi.

"Analisis dan pengukuran menyeluruh sedang dijalankan, manakala jurutera sudah memulakan pelarasan semula pada cermin yang terjejas," kata NASA dalam satu kenyataan.

Bagaimanapun, hentaman kelima dan terbesar kepada teleskop itu sejak pelancarannya pada Disember lalu tidak akan mengubah jadual balai cerap mengorbit untuk beroperasi sepenuhnya tidak lama lagi.

James Webb berada di orbit Matahari kira-kira 1.6 juta kilometer dari Bumi sejak Januari lalu dan dijangka menghasilkan imej kosmos berwarna penuh pertamanya pada Julai ini.

Cermin James Webb direka bentuk untuk menahan hentaman zarah bersaiz habuk yang terbang pada had laju melampau di angkasa, tetapi kesan terbaru dilihat lebih besar daripada yang dimodelkan serta melebihi apa yang boleh diuji oleh pasukan di atas tanah.

Agensi angkasa AS yang menggelar impak itu sebagai 'peristiwa kebetulan yang tidak dapat dielakkan' berkata, ia sudah mengadakan satu pasukan jurutera untuk mengkaji cara mengelakkan kesan masa depan daripada batuan angkasa yang serupa.

Teleskop itu adalah kerjasama antarabangsa bersama Eropah dan Kanada yang diketuai oleh NASA. Northrop Grumman Corp ialah kontraktor utama. - Sumber Space.com

Teleskop Angkasa Lepas James Webb. - Foto NASA.

Saintis dakwa menemui habuk asteroid yang mengandungi petunjuk asal usul kehidupan di Bumi

Debu asteroid yang dikumpulkan angkasawan penyiasat Jepun mengandungi bahan organik yang menunjukkan sesetengah blok binaan kehidupan di Bumi mungkin sudah terbentuk di angkasa, kata saintis pada hari Jumaat lalu (10 Jun 2022), lapor akhbar Daily Mail.

Bahan asli dari asteroid Ryugu dibawa kembali ke Bumi pada 2020 selepas misi enam tahun ke ruang angkasa yang mempunyai jarak sejauh 300 kilometer. Walau bagaimanapun, saintis baru sahaja mula menemui rahsia dalam kajian pertama mereka tentang pecahan kecil 5.4 gram habuk dan batu-batu kecil yang gelap.

Dalam satu kertas kerja yang diterbitkan pada hari Jumaat, sekumpulan penyelidik yang diketuai oleh Universiti Okayama di barat Jepun memaklumkan, mereka menemui 'asid amino dan bahan organik lain yang boleh memberi petunjuk kepada asal usul kehidupan di Bumi'.

"Penemuan asid amino pembentuk protein adalah penting, kerana Ryugu tidak terdedah kepada biosfera Bumi, seperti meteorit, dan pengesanan itu membuktikan bahawa sekurang-kurangnya beberapa blok binaan kehidupan di Bumi boleh terbentuk dalam persekitaran luar angkasa," kata kajian itu.

Pasukan saintis itu berkata, mereka menemui 23 jenis asid amino yang berbeza ketika menjalankan pemeriksaan sampel yang dikumpul oleh pasukan penyiasat Hayabusa-2 Jepun pada 2019. Debu dan batu dikacau apabila kapal angkasa bersaiz peti sejuk menembak 'impaktor' ke dalam asteroid.

"Sampel Ryugu mempunyai ciri paling primitif daripada mana-mana sampel semula jadi yang tersedia untuk manusia termasuk meteorit," kata Agensi Penerokaan Aeroangkasa Jepun (JAXA) dalam satu kenyataan.

Dipercayai sebahagian daripada bahan itu tercipta kira-kira 5 juta tahun selepas sistem suria terbentuk dan tidak dipanaskan melebihi 100 darjah Celsius.

Satu lagi kajian yang diterbitkan dalam jurnal Sains yang berpangkalan di Amerika Syarikat (AS) menjelaskan, bahan itu mempunyai 'komposisi kimia yang lebih menyerupai fotosfera Matahari berbanding sampel semula jadi yang lain'.

Pakar astrobiologi dan Profesor Emeritus di Universiti Kebangsaan Yokohama, Kensei Kobayashi, memuji penemuan itu.

"Saintis mempersoalkan bagaimana bahan organik termasuk asid amino terbentuk atau dari mana ia berasal, dan fakta bahawa asid amino ditemui dalam sampel menimbulkan persoalan asid amino dibawa ke Bumi dari angkasa lepas," katanya.

Satu lagi teori arus perdana mengenai asal usul asid amino ialah ia dicipta dalam atmosfera primitif Bumi melalui panahan petir, contohnya selepas Bumi menjadi sejuk. - Sumber Daily Mail.

Hayabusa-2 pertama kali melawat asteroid Ryugu pada Jun 2018. Ia mengambil ukuran dan sampel asteroid, sebelum berlepas kembali ke Bumi pada November 2019 dan tiba setahun kemudian pada 2020. - Foto JAXA.

Habuk asteroid yang 'diambil' sejauh 300 kilometer dari Bumi didapati mengandungi bahan binaan kehidupan, kata saintis Jepun. - Foto JAXA.

China rancang cari planet baharu untuk dihuni manusia bagi menggantikan Bumi

Akademi Sains China (CAS) dikatakan sedang merancang mencari planet baharu bagi menggantikan Bumi untuk dihuni manusia, lapor CNN Indonesia pada 22 Mei 2022.

Pencarian planet itu telah dilakukan dengan menggunakan teleskop angkasa lepas berkonsep penyelidikan, yang disebut sebagai Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES).

Balai cerap akan mencari planet seperti Bumi dalam zon boleh huni (HZs) dalam jarak sekitar 33 tahun cahaya, dengan menggunakan kaedah dikenali sebagai astrometri relatif mikro arka-saat.

Astrometri mengambil ukuran tepat mengenai kedudukan dan gerakan yang tepat dari segi posisi objek-objek di angkasa dan bandingkannya dengan bintang-bintang.

Jika misi itu berjaya, China akan menjadi negara pertama yang mencari planet seperti Bumi yang boleh dihuni selain daripada Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA).

Bagi setiap bintang yang diperhatikannya, CHES akan mengukur gangguan dinamik yang kecil disebabkan exoplanet yang mengorbit sekali gus memberikan anggaran yang tepat tentang jisim dan tempoh orbitnya.

"Astrometri relatif untuk CHES boleh mengukur dengan tepat pemisahan sudut mikro arka-saat antara bintang-bintang sasaran tunggal selain enam hingga lapan bintang rujukan.

"Berdasarkan ukuran kecil ini, kami dapat mengesan sama ada terdapat planet berdaratan di sekitarnya," ulas Ji Jianghui iaitu profesor di Universiti Sains dan Teknologi Nanjing.

Ji Jianghui menambah, selain daripada mencari planet yang serupa dengan Bumi, projek angkasa lepas itu juga akan mencari jawapan kepada pelbagai persoalan mengenai sistem suria. - Sumber CNN Indonesia.

Teleskop 'terbang' yang ada di luar angkasa pernah digunakan oleh Swiss dan ESA bernama CHEOPS. - Foto IST.

Elon Musk mengajak rakyat Indonesia berpindah ke Planet Marikh

Elon Musk mempelawa rakyat Indonesia untuk turut serta berpindah dari Planet Bumi ke Planet Marikh, lapor Kompas.com pada 21 Mei 2022.

Jemputan itu dibuat oleh CEO Tesla dan pengasas Space Exploration Technologies Corp kerana Indonesia mempunyai penduduk yang ramai.

Elon Musk berkata demikian ketika ditanya wartawan di tengah pertemuannya dengan Presiden Joko Widodo di Boca Chica, Amerika Syarikat, pada Sabtu 14 Mei 2022 lalu.

"Seperti yang saya katakan, Indonesia mempunyai potensi yang sangat besar dalam pelbagai cara. Indonesia mempunyai populasi yang besar dan terus berkembang," kata Elon Musk.

"Ini sangat bagus, kerana kita memerlukan ramai orang untuk masa depan dan juga (berpindah ke) Marikh," tambahnya.

Pun begitu, jelas Elon, tiada paksaan untuk orang ramai berpindah ke Planet Marikh. Elon menekankan bahawa sesiapa yang bersedia untuk mengambil bahagian dalam misi angkasa lepas ke Marikh mesti menjadi sukarelawan.

"Sukarela! Kami fikir begitu. Jadi ia, atas dasar sukarela. Anda tahu, Marikh tidak berpenghuni, jadi ia memerlukan orang kita," jelasnya.

Menghuni planet Merah itu adalah projek masa depan yang kebarangkaliannya masih dikaji melalui pelbagai penyelidikan angkasa lepas.

Marikh dipercayai mempunyai kesan kehidupan dan boleh didiami apabila Bumi penuh atau tidak lagi dapat menampung lebih ramai manusia.

Sehingga kini, terdapat beberapa kapal angkasa tanpa pemandu yang dilancarkan oleh pelbagai negara, yang telah berjaya mendarat di Marikh.

Pendaratan yang berjaya juga memberi maklumat kepada manusia di Bumi tentang keadaan permukaan planet. Merealisasikan impian penghijrahan manusia dari Bumi ke Marikh juga merupakan salah satu cita-cita besar Elon Musk.

Memetik lapor laman berita Bloomberg, Elon Musk menyasarkan manusia mula menjejakkan kaki di planet keempat terdekat dari Matahari itu seawal tahun 2026.

Bagaimanapun, pakar mengatakan sasaran itu masih terlalu awal, kerana masih banyak soalan yang belum terjawab mengenai perjalanan angkasa lepas.

Elon Musk juga mengakui bahawa rancangannya untuk memindahkan sebahagian daripada populasi Bumi ke Marikh mempunyai risiko yang tinggi.

"Sejujurnya, sesetengah orang mungkin akan mati pada permulaan," katanya pada sebuah wawancara dengan pengasas X Prize Foundation, Peter Diamandis.

Terdapat pelbagai ancaman yang mungkin dihadapi manusia apabila mendiami Marikh. Pertama, jarak dari Bumi ke Marikh terlalu jauh untuk perjalanan angkasa lepas.

Sekurang-kurangnya, ia mengambil masa enam hingga sembilan bulan perjalanan, jadi manusia yang berbuat demikian berisiko terdedah kepada suar suria dan mati sebelum tiba di destinasi mereka.

Kedua, kewujudan ribut debu yang mungkin berlaku memandangkan sebahagian besar wilayah Marikh terdiri daripada debu. Malah ribut besar boleh menghalang cahaya matahari daripada sampai ke permukaan Marikh.

Profesor di Universiti Michigan, Nilton Renno berkata, apabila keadaan ini berlaku, permukaan Marikh akan menjadi gelap seperti tengah malam selama 2 bulan.

"Jika anda berada di luar sana dengan panel solar, kemungkinan besar anda tidak akan bertahan," kata Renno.

Akhir sekali, timbul pula isu bekalan makanan, air, dan oksigen sebagai keperluan utama manusia untuk terus hidup.

Jokowi mengadakan lawatan dan perbincangan dengan Musk di kilang pengeluaran SpaceX. - Foto Sekretariat Presiden.

Kenderaan robotik NASA memulakan misi utama 'buru' makhluk asing di Planet Marikh

Kenderaan robotik yang dilancarkan NASA, Perseverance mencapai detik penting dalam misi pencarian bukti kehidupan lampau di planet Marikh, lapor Daily Mail pada 17 Mei 2022.

Kenderaan robotik yang mendarat di Planet Merah pada Februari tahun lalu itu, bakal memulakan perjalanan mencari tapak pensampelan yang mungkin mengandungi kehidupan mikrob dan organik purba.

"Robot beroda enam itu akan mula memanjat delta purba untuk mencari tapak pensampelan. Perjalanan itu dilakukan bagi meninjau ketika Perseverance bergerak sekitar mencari sampel batu untuk mengetahui sama ada kehidupan makhluk asing pernah wujud di Marikh.

"Ketika ia turun ke bawah, kenderaan robotik itu kemudian akan mengumpul beberapa spesimen dari Kawah Jezero dan meninggalkan sampel tersebut di dasar delta untuk diambil semula oleh misi akan datang," jelas laporan itu.

Agensi angkasa lepas Amerika Syarikat itu mahu sampel batu tersebut dibawa pulang ke bumi pada 2030 agar ia boleh dikaji secara terperinci.

Selain menunjukkan potensi kehidupan lampau di Planet Merah, para saintis juga berharap misi itu dapat mendedahkan lebih lanjut mengenai iklim Marikh dan bagaimana ia berkembang.

Pentadbir Bersekutu Jabatan Misi Sains NASA di Washington, Thomas Zurbuchen menyifatkan delta di Kawah Jezero merupakan antara lokasi terbaik di Marikh untuk mencari tanda-tanda kehidupan mikroskopik lampau.

"Jawapannya ada di luar dan pasukan Perseverance sudah bersedia untuk mencarinya," katanya.

Delta yang berbentuk kipas dipercayai terbentuk di mana sungai purba mengalir ke dalam tasik yang pernah memenuhi Kawah Jezero.

Tebing bergerigi, permukaan bersudut, batu besar yang menonjol dan dipenuhi pasir, delta setinggi 40 meter dari permukaan kawah itu menyimpan banyak pendedahan geologi - mungkin juga bukti bahawa kehidupan mikroskopik wujud di Marikh berbilion-bilion tahun yang lalu.

Profesor Sanjeev Gupta, dari Imperial College London, menjelaskan mengapa pakar berharap, mengatakan bahawa sungai yang mengalir ke delta membawa nutrien yang berguna untuk kehidupan, manakala sedimen berbutir halus adalah baik untuk pemeliharaan.

Kenderaan robotik itu mendarat di Marikh pada 18 Februari 2021 lalu, selepas hampir tujuh bulan perjalanan melalui ruang angkasa, dan membuat pandu uji pertamanya hanya lebih dua minggu kemudian. - Sumber Daily Mail.

Rover akan mengumpul batu dari Kawah Jezero (gambar) dan meninggalkan sampel di dasar delta untuk diambil semula oleh misi akan datang. - Foto NASA.

Dua tompok gelap besar baharu muncul di matahari boleh menelan bumi

Dua gugusan tompok besar telah muncul di permukaan matahari dan menandakan peningkatan ribut yang berpotensi merosakkan satelit, komunikasi radio dan juga grid kuasa di bumi dalam beberapa bulan akan datang. Beberapa tompok matahari ini sangat besar sehingga boleh menelan seluruh bumi.

Dikenali sebagai 'kawasan aktif' AR2993 dan AR2994, kumpulan tompok matahari baharu ini nampaknya diikuti oleh kumpulan ketiga tompok matahari yang telah menyebabkan suar suria yang kuat ke bumi pada April lalu.

Tompok matahari adalah kawasan matahari di mana medan magnet buat sementara waktu jauh lebih kuat daripada kawasan sekitarnya. Daya magnet ini menghalang aliran gas panas dari bahagian dalam matahari, menjadikan tompok matahari lebih sejuk daripada persekitarannya.

Nyalaan suria berlaku apabila garisan medan magnet berhampiran tompok matahari menyusun semula secara meletup. Kadangkala, letusan sinaran ini juga mencetuskan lentingan jisim korona (CME), yang merupakan letupan plasma matahari.

Menerusi lapor Live Science pada 20 April 2022 lalu, kumpulan tompok matahari ini meliputi kawasan seluas ratusan juta batu persegi, ini bermakna ia jauh lebih besar daripada diameter bumi.

"Saya pasti kita akan melihat 'rantau aktif' yang lebih besar dalam beberapa tahun akan datang," kata ahli fizik, Dean Pesnell dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA.

Pesnell berkata, kitaran semasa dijangka mencapai aktiviti maksimum pada penghujung 2024 atau awal 2025. Tenaga dari kawasan aktif boleh dilepaskan sebagai sinaran (suar suria) dan CME, yang merupakan bola plasma yang panas melampau.

Suar suria dan CME sedemikian boleh mencipta aurora yang indah, tetapi ia juga boleh mendatangkan bahaya kepada grid kuasa, satelit, rangkaian komunikasi, dan mungkin juga peneroka angkasa lepas di luar perlindungan medan magnet bumi.

Pesnell, yang juga merupakan saintis projek untuk Balai Cerap Solar Dynamics Observatory NASA, berkata bahawa suar kelas X1.1 yang kuat dikesan pada 17 April 2022 nampaknya berpunca daripada kumpulan ketiga tompok matahari, yang berputar di belakang AR2993 dan AR2994 ke cakera yang kelihatan dari matahari.

Para saintis membahagikan suar suria kepada lima kelas, setiap satu 10 kali lebih berkuasa daripada yang terakhir - A, B, C, M dan X, menurut NASA. Setiap kategori mempunyai sembilan bahagian dan suar kelas X yang paling berkuasa lebih 10 kali ganda kuasa suar X1.

Pusat Ramalan Cuaca Angkasa Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan (NOAA) melaporkan bahawa kesan sinar-X daripada suar X1 pada 17 April lalu menyebabkan gangguan frekuensi radio di bawah 30 MHz di seluruh Asia Tenggara dan Australia.

"Suar korona dan letupan besar-besaran akan menjadi lebih kerap dalam beberapa tahun akan datang, meningkatkan tahap bahaya aktiviti suria," kata Pesnell.

Setakat ini, teknologi telah berjaya mengelakkan kesan terburuk ribut suria dan pengendali kuasa telah mengukuhkan peralatan mereka terhadap gangguan tersebut.

Menurut rekod, suar suria paling teruk dikenali sebagai 'ribut Halloween' berlaku pada tahun 2003. Ribut suria mematikan kuasa di bahagian Eropah dan di Afrika Selatan selama beberapa jam. - Sumber Live Science.

Dua kumpulan tompok matahari yang besar, dikenali sebagai AR 2993 dan AR 2994, mula kelihatan beberapa sejak pertengahan bulan April lalu di bahagian timur matahari selepas menjadi aktif semasa masih tersembunyi oleh cakera matahari. - Foto MYSA/MOSTI.

AS lancar roket membawa 'muatan misteri', ia mungkin sistem pengintip untuk pantau pegerakan kapal di lautan

Sebuah roket membawa 'muatan misteri' untuk Pejabat Peninjau Kebangsaan (NRO) Amerika Syarikat (AS) dilancarkan ke angkasa lepas dari California, Ahad lalu, lapor Daily Mail pada 18 April 2022.

Roket Falcon 9 milik SpaceX yang membawa satelit NROL-85 dilancarkan pada 17 April 2022, pukul 6.13 pagi (waktu tempatan) dari tapak pelancaran 4E di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, barat laut Los Angeles.

"Roket itu berlepas dengan daya tujahan sebesar 1.7 juta paun mendorong roket hingga ke langit," jelas laporan itu.

Berdasarkan masa pelancaran dan faktor lain termasuk dokumen perolehan ketenteraan, seorang pakar angkasa membuat spekulasi bahawa roket Falcon 9 membawa dua Sistem Pengawasan Lautan Tentera Laut (satelit NOSS) yang mampu memantau dan mengesan kapal di laut secara elektronik.

Vandenberg menerusi kenyataan memaklumkan ia merupakan misi pertama NRO untuk menggunakan semula roket penggalak SpaceX, dan ia juga merupakan penerbangan SpaceX ke-14 bagi tahun ini.

"Dua setengah minit selepas pelancaran, roket penggalak mula jatuh dan berpusing menggunakan tiga enjin untuk menukar haluan kembali ke Vandenberg, mendarat di Zon Pendaratan 4 kira-kira lapan minit selepas lepas landas," jelas kenyataan itu.

SpaceX pula tidak mendedahkan butiran lain mengenai satelit itu dan hanya menyatakan proses peringkat kedua roket mencapai orbit. Sementara itu, NRO hanya menyifatkan satelit NROL-85 sebagai 'muatan keselamatan negara yang amat kritikal'.

"Saya berbangga dengan kerja berpasukan, kemahiran dan keazaman yang menjayakan pelancaran ini, dan akhirnya untuk menyampaikan maklumat kritikal kepada penggubal dasar, tentera dan komuniti perisikan negara kita," kata Pengarah NRO, Chris Scolese.

NRO ialah agensi kerajaan yang bertanggungjawab membangunkan, membina, melancarkan dan menyelenggara satelit AS, yang menyediakan data risikan kepada penggubal dasar kanan, komuniti perisikan dan Jabatan Pertahanan. - Sumber Daily Mail.

Roket Falcon 9 membawa satelit NOSS berlepas dari tapak pelancaran 4E di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, California. - Foto SpaceX.

Serpihan angkasa lepas berkemungkinan milik roket China terhempas di pedalaman India

Beberapa pakar percaya sekeping serpihan angkasa lepas bersaiz besar yang terhempas di sebuah perkampungan di India, berkemungkinan milik roket China yang dilancarkan tahun lalu, lapor Daily Mail pada 5 April 2022.

Logam berbentuk cakera seberat lebih 40 kilogram dan diameter berukuran dua hingga tiga meter, ditemukan di sebuah padang kawasan kampung di daerah Chandrapur, Maharashtra, Sabtu lalu. Tiada laporan mengenai kecederaan atau kerosakan akibat struktur itu.

"Ketika kejadian, kami sedang menyediakan jamuan dan terkejut selepas cakera merah itu jatuh di kawasan terbuka dengan mengeluarkan bunyi dentuman yang amat kuat.

"Penduduk bergegas lari dalam ketakutan meninggalkan kawasan itu ke rumah masing-masing dan tidak keluar selama hampir setengah jam," kata seorang penduduk kepada The Times of India.

Memetik laporan Press Trust of India, pegawai daerah, Ajay Gulhane berkata, sebuah lagi serpihan berbentuk bola logam besar yang berukuran kira-kira setengah meter, jatuh di perkampungan lain di daerah tersebut.

"Serpihan tersebut diambil untuk pemeriksaan lanjut. Kami juga menghantar beberapa pegawai ke semua perkampungan di daerah tersebut untuk mencari sekiranya ada lagi serpihan bertaburan," katanya.

Dalam pada itu, menurut seorang pegawai di Pertubuhan Penyelidikan Angkasa Lepas India (ISRO), masa objek itu terhempas adalah 'padanan paling hampir' dengan waktu kemasukan semula serpihan dari roket China yang dilancarkan Februari tahun lalu.

"Apabila badan kapal angkasa bertahan memasuki semula atmosfera, bahagian roket seperti muncung dan cakera boleh memberi kesan ke atas Bumi," kata seorang lagi pegawai ISRO.

Sementara itu, seorang ahli astronomi dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian, Jonathan McDowell menerusi ciapan Twitter memaklumkan logam itu konsisten dengan bahagian roket Long March 3B milik China.

Objek berkenaan menghasilkan sejumlah besar haba dan geseran apabila ia memasuki atmosfera, yang boleh menyebabkannya terbakar dan hancur, tetapi yang lebih besar mungkin tidak musnah sepenuhnya.

Serpihan itu boleh mendarat di permukaan planet dan boleh menyebabkan kerosakan dan kematian, walaupun risiko itu rendah.

Insiden terbaru berlaku bulan lepas selepas roket terbuang yang dipercayai milik China terhempas ke bahagian jauh Bulan. Sampah angkasa lepas seberat tiga tan itu dipercayai meninggalkan kawah besar di permukaan Bulan pada 4 Mac lalu.

Pada 2020, serpihan dari sebuah lagi roket Long March milik China turut dilaporkan terhempas di sebuah kampung di Ivory Coast sehingga menyebabkan kerosakan struktur, namun tiada kecederaan mahupun kematian dilaporkan. - Sumber Daily Mail UK.

Logam berbentuk cakera seberat lebih 40 kilogram ditemukan di sebuah perkampungan di Maharashtra. - Foto Twitter.

Sistem gegelang Zuhal bakal lenyap, graviti planet itu mula 'telan' serpihan jirim gegelang

Daripada semua planet dalam sistem suria kita, Zuhal mungkin yang paling cantik. Planet ini dikenali ramai kerana bahagian cincin atau gegelangnya yang membezakan ia daripada planet-planet lain. Gegelang tersebut terdiri daripada helaian demi helai bahan berais dengan hanya sekelumit batu, disusun dalam lingkaran cahaya yang halus.

Dari dekat, cincin itu bersinar dalam warna merah jambu lembut, kelabu dan coklat, berkilauan dalam kegelapan. Sukar untuk membayangkan Zuhal tanpa gegelangnya. Namun, saintis-saintis meramalkan bahawa gegelang gergasi yang mengelilingi Planet Zuhal akan pecah dan hilang sepenuhnya dalam beberapa ratus juta tahun akan datang.

Proses kemusnahan itu telah didedahkan oleh ahli-ahli astronomi kepada majalah The Atlantic. Gegelang itu dikatakan berada dalam keadaan 'terganggu', ditarik ke dalam Planet Zuhal oleh graviti dan akhirnya akan mengewap di atmosfera planet tersebut. Proses kehilangan ini berlaku sedikit demi sedikit.

Mikrometeorit yang masuk dan sinaran Matahari mengganggu serpihan jirim gegelang yang kecil dan debu kerana menggegarkannya. Ia menyebabkan zarah-zarah itu tiba-tiba berubah, menjadi selaras dengan garis medan magnet Zuhal dan mula berputar di sepanjang laluan yang tidak sepatutnya.

Apabila zarah terlalu dekat dengan bahagian atas atmosfera Zuhal, graviti menariknya masuk, dan ia mengewap di awan planet dan hilang. Ahli astronomi memanggilnya 'hujan cincin', dan fenomena lain turut melemahkan unsur tersendiri yang menyebabkan planet itu bakal kehilangan keseluruhan gegelang.

Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) telah mengkaji gegelang Planet Zuhal secara meluas melalui misi kapal angkasa Cassini. Menerusi kadar kemerosotan semasa, keseluruhan sistem gegelang itu dianggarkan akan lenyap sekitar 300 juta tahun akan datang.

"Penduduk Bumi masih mempunyai banyak masa untuk mengagumi keindahan gegelang Zuhal, dan mengkajinya. Ahli astronomi masih tidak mengetahui segala-galanya tentang planet ini, termasuk cara Zuhal mula-mula mendapatkan gegelangnya," kata James O'Donoghue, seorang saintis planet di JAXA, agensi angkasa Jepun.

"Gegelang Zuhal telah memukau pemerhati selama berabad-abad, tetapi kami benar-benar rapat dengan mereka buat kali pertama pada awal 1980-an, apabila kapal angkasa Voyager NASA melakukan lawatan ke planet luar. Pada masa itu, saintis mengesyaki bahawa gegelang itu mungkin terbentuk bersama Zuhal kira-kira 4.6 bilion tahun yang lalu, ketika sistem suria masih muda dan riuh.

"Pada masa itu, dengan objek berbatu yang berterbangan di mana-mana, sebuah planet baru boleh dengan mudah menangkap dan menyarungnya di tengah-tengahnya, dan membiarkan graviti meratakannya. Tetapi selepas penerbangan Voyager berjaya diterbangkan ke angkasa, ia mencadangkan cerita yang berbeza.

"Pemerhatian lebih terperinci berbanding sebelum ini dijalankan berkenaan planet menangkap bebatu jadi gegelangnya, mendedahkan bahawa sistem itu tidak mempunyai jisim sebanyak yang diramalkan oleh penyelidik, yang bermaksud bahawa ia tidak boleh berumur berbilion tahun.

"Gegelang itu mestilah jauh lebih muda, mungkin hanya 10 juta hingga 100 juta tahun. Keputusan pemerhatian itu benar-benar membingungkan dan pelik," kata Jeff Cuzzi, seorang saintis penyelidikan di NASA dan pakar dalam gegelang planet. - Sumber The Atlantic (28 Mac 2022).

Gambar menunjukkan planet Zuhal yang dirakam kapal angkasa Cassini mulik NASA pada April 2016. - Foto NASA.

NASA kini temui lebih 5,000 exoplanet, ada diantaranya memiliki ciri seakan Bumi

Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) mengesahkan terdapat lebih daripada 5,000 planet dikesan berada di luar sistem suria (eksoplanet). Namun setakat ini, Bumi menjadi planet paling sesuai untuk didiami hidupan.

Exoplanet ialah istilah digunakan untuk planet yang mengorbit di luar sistem suria atau planet suria tambahan - merupakan planet yang mengorbit bintang selain dari Matahari, dan dengan itu tidak terletak dalam sistem suria.

Terdapat juga laporan mengenai objek berjisim planet terapung bebas (iaitu, yang tidak beredar mengelilingi sebarang bintang). Oleh kerana objek sedemikian tiada yang diketahui dengan pasti, ia tidak akan dibincangkan.

Agensi itu memaklumkan pada 21 Mac 2022, bahawa ada 5,005 planet di luar sistem suria dengan kebanyakannya bersaiz kecil dan berada di luar galaksi Bima Sakti.

NASA memaklumkan planet yang dikategorikan sebagai 'kecil' terletak pada jarak 93.3 bilion kilometer atau ribuan tahun jarak cahaya. Planet paling hampir dengan Bumi, Proxima Centauri B adalah empat tahun jarak cahaya jauhnya.

Penambahan terbaharu 65 eksoplanet kepada Arkib Eksoplanet NASA itu merupakan pencapaian baharu dalam bidang sains. Arkib berkenaan adalah platform kepada penemuan eksoplanet oleh ahli-ahli astronomi kewujudannya telah disahkan.

"Ini bukan sekadar nombor. Setiap satu daripadanya adalah dunia baharu, planet baharu. Saya teruja untuk setiap satu daripadanya kerana kita tidak tahu apa-apa tentangnya," kata Jessie Christiansen selaku ketua sains untuk arkib dan saintis penyelidikan Institut Sains Eksoplanet NASA di Institut Teknologi California, Pasadena.

NASA sudah menjalankan penyelidikan terhadap eksoplanet sejak 30 tahun lalu dengan jumlah yang ditemui menjangkaui 5,000 planet. Teleskop Angkasa NASA membantu saintis menemui lebih banyak planet daripada bintang di galaksi.

Kepelbagaian eksoplanet itu jauh berbeza daripada planet yang terdapat dalam sistem suria. Ia termasuk planet berbatu lebih besar dari Bumi dipanggil super-Earths, mini Neptune dan Musytari panas terik.

Saintis juga menemukan planet yang mengorbit lebih daripada satu bintang, malah ada yang mengelilingi sisa-sisa bintang mati yang dipanggil bintang kerdil putih.

"Saintis kini sedang mencari galaksi untuk planet yang memiliki ciri seakan Bumi yang bersesuaian untuk hidupan. Apa yang kami lihat di Bumi, kehidupan boleh menyesuaikan diri dengan keadaan yang manusia anggap 'sangat keras' seperti suhu, sinaran, kemasinan, keasidan dan kegersangan.

"Ada kemungkinan bahawa kehidupan sudah bermula di dunia lain dan disesuaikan dengan keadaan yang agak asing yang tidak biasa kita lakukan," kata agensi itu. - Sumber NASA TV.

NASA telah menemukan lebih daripada 5,000 eksoplanet. - Fot NASA.

Saintis Britain bangunkan loji jana kuasa di angkasa lepas 'sedut' oksigen dan air di batuan Bulan

Agensi Angkasa Lepas Britain akan membangunkan 13 projek baharu di ruang angkasa termasuk pembinaan sebuah loji jana kuasa bagi menjana air dan oksigen, lapor akhbar Daily Star pada 14 Mac 2022.

Di bawah pelan tersebut, agensi berkenaan akan menerima dana daripada kerajaan Britain berjumlah £2 juta (RM11 juta) bagi membiayai kesemua projek itu.

Antara pelan digariskan adalah pembinaan sebuah loji jana kuasa Rolls-Royce yang boleh menjana air dan oksigen yang boleh disedut di angkasa lepas. Pasukan jurutera juga akan membangunkan sebuah robot yang berfungsi untuk meneroka sumber-sumber seperti oksigen dan air di batuan Bulan.

Projek lain termasuk membangunkan teknologi baharu yang boleh menahan kadar radiasi yang tinggi di Planet Marikh. Saintis juga akan membina alat komunikasi bagi membolehkan angkasawan menangani masalah kelewatan dalam perbualan antara Marikh dan Bumi.

"Kesemua projek itu akan membolehkan penduduk Bumi mendapat manfaat daripada teknologi-teknologi yang dibangunkan," kata Menteri Sains Britain, George Freeman, ketika berucap pada sambutan Minggu Sains Britain yang berlangsung dari 11 hingga 20 Mac ini.

Sementara itu, Pengarah Program Masa Depan Rolls-Royce, Abi Clayton berkata, sokongan daripada Agensi Angkasa Lepas Britain adalah penting dalam membolehkan kemajuan berterusan bagi program pembangunan Reaktor-Mikro Rolls-Royce.

"Ia membuktikan nilai sebenar kerjasama awam dan swasta di mana kami boleh memanfaatkan pengalaman utama agensi tersebut dan kepakaran nuklear Rolls-Royce yang unik," ujarnya. - Sumber Daily Star.

Gambaran imej menunjukkan sebuah robot digunakan untuk meneroka sumber air dan oksigen di batuan Bulan. - Foto PA.

Elon Musk berkata manusia akan berada di planet Marikh menjelang 2029

Bukan rahsia lagi bahawa pemilik kapal angkasa SpaceX, Elon Musk cuba membawa manusia ke Marikh, dan meramalkan manusia dapat menjejakkan kaki ke planet itu paling awal pada 2029, lapor akhbar Metro UK pada 17 Mac 2022.

Ketua Pegawai Eksekutif Tesla itu memberikan maklum balas ciapan Twitter yang bertanyakan ramalan mengenai perkara itu, selepas manusia kali pertama menjejakkan kaki ke Bulan 1969.

Isnin lalu, seorang pengguna Twitter memuat naik gambar menunjukkan kapal angkasa Apollo 11 Moon yang mendarat di bulan 1969, serta gambar bayangan manusia di planet Marikh tanpa tahun dinyatakan.

Menerusi gambar itu, pengguna media sosial menyebut nama Musk dan meminta ramalannya. Musk membalas ciapan itu Rabu lalu dengan menulis '2029'.

Hartawan terkemuka itu sebelum ini sering menyatakan rancangannya untuk menjelajah planet Marikh, serta sering membuat ramalan mengenai jangkaan manusia akan mendarat di planet itu.

Pada 2016, beliau berkata, sekiranya semua mengikut perancangan, manusia dapat dihantar ke planet itu pada 2024 dan dijangka tiba 2025.

Pada 2020, Musk berkata, dia berharap dapat membina 1,000 kapal angkasa SpaceX selama 10 tahun bagi menghantar sejuta manusia ke planet itu sehingga 2050.

Namun pada tahun 2021 lalu, Musk menarik balik ramalan awalnya dan penuh yakin SpaceX akan menghantar manusia pertama ke Marikh 2026.

Pengumuman itu dibuat sembilan bulan selepas SpaceX mencapai kejayaan pertama pelancaran dan pendaratan roket prototaip Starship, dalam penerbangan ujian selepas empat percubaan pendaratan sebelum ini berakhir dengan letupan.

Marikh adalah salah satu planet paling dekat dengan Bumi yang mungkin boleh didiami, dan gravitinya adalah kira-kira 38 peratus daripada graviti Bumi. Walaupun jarak dari Matahari lebih jauh berbanding Bumi, ia masih mempunyai cahaya yang baik.

"Ia agak sejuk, tetapi kita boleh memanaskannya. Atmosferanya CO2 dengan beberapa nitrogen dan argon serta beberapa unsur surih lain, yang bermaksud bahawa kita boleh menanam tumbuhan di Marikh hanya dengan memampatkan atmosfera," tulis laman web SpaceX.

Elon Musk percaya manusia akan menjejakkan kaki ke planet Marikh pada 2029. - Foto TNS.

NASA akan hantar angkasawan ke Kutub Selatan Bulan pada 2025, sebuah kawasan yang terlalu gelap

Sebagai sebahagian daripada misi Artemis yang dirancang pada 2025, Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) sekali lagi ingin menghantar orang ke Bulan, lapor laman berita Wion News pada 13 Mac 2022.

Angkasawan-angkasawan yang dihantar bukan sahaja akan mendarat, tetapi juga berjalan kaki di Kutub Selatan Bulan iaitu sebuah kawasan yang terlalu gelap. Mereka berpendapat kawasan tersebut mungkin terdapat air berais.

Dalam merealisasikan rancangan tersebut, angkasawan-angkasawan terbabit dilaporkan menjalani latihan di kolam renang sedalam 12 meter di Makmal Keapungan Neutral (NBL) di negeri Texas, Amerika Syarikat (AS).

Latihan yang diharungi oleh angkasawan-angkasawan itu supaya menyerupai persekitaran di permukaan sisi gelap Bulan.

Menerusi latihan tersebut, penyelam-penyelam telah memadamkan semua cahaya, memasang langsir hitam di sekeliling kolam untuk meminimumkan pantulan dan menggunakan lampu bawah air yang berkuasa tinggi.

"Padam cahaya, kami sedang menjalankan simulasi perjalanan di permukaan Kutub Selatan Bulan," demikian ciapan Pusat Angkasa Johnson NASA di Twitter. - Sumber Wion News.

Gambar menunjukkan sesi latihan yang dijalankan oleh angkasawan di kolam renang di Makmal Keapungan Neutral (NBL), negeri Texas, Amerika Syarikat (AS). - Foto NASA's Johnson Space Center.

NASA lelong 74 gambar langkah pertama manusia di Bulan semasa misi Apollo 1968

Sebanyak 74 gambar misi Apollo milik NASA yang mendokumentasikan penerokaan angkasa lepas akan dilelong. Ia termasuk gambar pertama earthrise yang disaksikan manusia dan gambar langkah pertama manusia di Bulan, lapor laman berita Wion News pada 7 Mac 2022.

Earthrise adalah gambar Bumi dan bahagian permukaan Bulan yang diambil oleh angkasawan William Anders pada 1968 semasa misi Apollo 8. Beberapa koleksi gambar itu adalah milik arkib NASA sendiri dan tidak diketahui umum.

Salinan terpilih adalah yang pernah muncul di muka depan majalah-majalah di Amerika Syarikat (AS) untuk memberitahu mengenai kejayaan negara itu dalam penerokaan di Bulan.

Lelongan koleksi peribadi milik seorang warga asing yang dirahsiakan identitinya itu dijadualkan berlangsung pada 9 Mac 2022, dan akan menyaksikan 74 gambar itu dilelong secara individu.

NASA memutuskan untuk melelong gambar-gambar itu sempena ulang tahun ke-60 ucapan terkenal bekas Presiden AS, John F. Kennedy mengenai Bulan pada tahun ini.

"Kata-katanya yang berinspirasi pada 1962 bukan hanya mengenai misi untuk meletakkan manusia di Bulan, malah untuk merangsang semangat di mana segala-galanya mampu dicapai oleh manusia dengan peredaran zaman," kata NASA.

Lelongan itu juga termasuk gambar lawatan terakhir Kennedy ke NASA di Cape Canaveral pada 16 November 1963, hanya enam hari sebelum kematiannya yang tragis.

Rumah lelong Denmark, Bruun Rasmussen yang bertanggungjawab untuk acara itu berkata, koleks itu itu dijangka dapat menjana perolehan lebih daripada AS$2 juta (RM8.36 juta).

Gambar yang dikeluarkan oleh NASA menunjukkan seorang angkasawan memberi hormat kepada bendera AS di permukaan Bulan semasa misi bulan Apollo 11 pada 20 Julai 1969. - Foto Space Center Houston.

Saintis temukan tiga planet baharu yang mempunyai tanda-tanda kehidupan berhampiran Bumi

Pemburuan eksoplanet atau planet luar suria yang boleh menampung kehidupan seperti Bumi, masih diteruskan. Kali ini, kumpulan astronomi dari Pemantau Angkasa Lepas Eropah (ESO) mendakwa menemukan tiga planet baharu yang mempunyai tanda-tanda kehidupan.

Memetik lapor Forbes pada 5 Ogos 2021, ketiga-tiga planet itu dikatakan mempunyai sumber air menyerupai planet Zuhrah, Utarid dan Marikh. Ia dikesan dengan menggunakan Very Large Telescope (VLT) milik ESO, selain diketahui mempunyai jarak 35 tahun cahaya dari Bumi.

Maria Osorio dari Pusat Atrobiologi berkata, planet yang terletak dalam zon boleh dihuni mungkin memiliki atmosfera yang dapat melindungi dan menyokong kehidupan.

Berdasarkan pemerhatian, ketiga-tiga planet baharu tersebut mempunyai air di dasar dan atmosferanya. Planet paling dekat dengan bintang (matahari) dikenali sebagai L- 98-59a yang mempunyai separuh daripada jisim Zuhrah, manakala dua lagi planet yang ditemukan adalah L 98-59b dan L 98-59c.

"Kami akhirnya semakin hampir dengan pengesanan planet terestrial di zon boleh dihuni, yang mana kami boleh mengkaji atmosfera," kata Olivier Demangeon pengarang utama kajian yang diterbitkan dalam Astronomi & Astrofizik.

Ilustrasi artis menunjukkan planet L 98-59b. - Foto ESO.

Katanya, kajian tentang atmosfera eksoplanet boleh mendedahkan kehadiran biosignature, seperti oksigen dan metana yang mungkin dianggap sebagai bukti saintifik tentang kehidupan dahulu atau sekarang. Namun, teleskop semasa tidak mempunyai resolusi untuk mengkajinya.

Walau bagaimanapun, kerana sistem L 98-59 agak hampir dengan Bumi, para penyelidik dapat mengesan eksoplanet itu menggunakan teleskop VLT di Chile. Katanya, pada masa hadapan mungkin dapat kembali kepada penemuan mereka dengan menggunakan teleskop lebih besar.

"Apa yang penyelidik telah temukan setakat ini pasti meletakkan L 98-59 pada senarai 'untuk dilakukan'. Ia pasti akan dikaji oleh Teleskop Angkasa James Webb (JWST), yang telah dilancarkan ke angkasa pada 25 Disember 2021 lalu," katanya.

Infografik ini menunjukkan perbandingan antara sistem eksoplanet L 98-59 (atas) dengan sebahagian daripada Sistem Suria dalam (Utarid, Zuhrah dan Bumi), menonjolkan persamaan antara keduanya. L 98-59 mengandungi empat planet berbatu yang disahkan (ditandakan dengan warna pada panel atas), mengorbit bintang kerdil merah.

Planet yang paling hampir dengan bintang itu adalah sekitar separuh jisim Zuhrah, menjadikannya eksoplanet paling ringan yang pernah dikesan menggunakan teknik halaju jejarian. 30 peratus daripada jisim planet ketiga didakwa adalah air. Kewujudan planet keempat telah disahkan, tetapi saintis masih belum mengetahui jisim dan jejarinya (kemungkinan saiznya ditunjukkan oleh garis putus-putus).

Pasukan itu juga menemui petunjuk tentang planet kelima yang berpotensi, yang paling jauh dari bintang itu, walaupun pasukan itu mengetahui sedikit tentangnya. Jika disahkan, ia akan berada di zon boleh didiami sistem di mana air cecair boleh wujud di permukaannya. - Foto ESO.

Saintis temui varian genetik bakteria baharu dalam kapal angkasa bantu manusia hidup di Marikh

Sepasukan saintis telah mengenal pasti tiga varian genetik baharu bakteria yang belum ditemui sebelum ini, di dalam sebuah kapal angkasa yang mengorbit Bumi 15 kali sehari, lapor akhbar Daily Star pada 17 Februari 2022.

Mikroorganisma tersebut ditemui di lokasi berasingan termasuk ruang pertumbuhan khas tumbuh-tumbuhan, di mana penyelidik telah cuba untuk menanam tanaman dalam keadaan sifar graviti.

"Tiga varian Methylobacteriaceae yang berbentuk batang dan mampu bergerak, tidak pernah ditemui sebelum ini," demikian menurut kajian oleh NASA yang diterbitkan di dalam jurnal Frontiers In Microbiology.

Para penyelidik berpendapat bahawa penemuan itu dapat membantu dalam misi penerokaan planet Marikh kerana ciri-ciri bakteria tersebut yang mampu membantu tumbuh-tumbuhan untuk bertumbuh.

Disebabkan kepentingan kajian tersebut, para saintis kini ingin mengembangkan Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) dengan menempatkan sebuah makmal biologi baharu untuk mengumpul, memproses dan menganalisis mikrob di angkasa tanpa menghantar semula ke Bumi.

Dua saintis NASA, Dr. Nitin Kumar Singh dan Dr. Kasthuri Venkateswaran berkata, adalah amat penting untuk mencari bakteria baharu yang dapat membantu tumbuhan hidup dalam keadaan sukar serta lokasi ekstrem berserta sumber terhad.

"Berbanding mengembalikan sampel ke Bumi untuk pemeriksaan, sistem pemantauan mikrob bersepadu yang mengumpul, memproses dan menganalisis sampel di lokasi iaitu angkasa, menggunakan teknologi molekul, akan mempercepatkan proses tersebut.

"Apabila kita sudah menakluki Marikh, adalah menjadi satu cabaran untuk menanam tumbuh-tumbuhan, namun bakteria ini mungkin akan memudahkan semua itu," kata mereka.

Mikroorganisma tersebut ditemui di lokasi berasingan termasuk ruang pertumbuhan khas tumbuh-tumbuhan. - Foto NASA.

Bukan roket Elon Musk, rupanya roket China akan langgar Bulan

Sebuah roket yang dijangka merempuh Bulan pada bulan hadapan dikenal pasti sebagai roket dari China yang dilancarkan pada 2014, lapor akhbar Metro News UK pada 14 Februari 2022.

Roket tersebut pada mulanya dikatakan milik Elon Musk daripada syarikat aeroangkasa Space X. Namun, pakar astronomi menjelaskan bahawa mereka tersalah memberi ramalan mengenai roket tersebut.

Ia dikenali 2014-065B iaitu bahagian teras bagi roket Chang’e 5-T1 yang dilancarkan sejak 2014 sebagai sebahagian daripada program penerokaan Bulan agensi angkasa lepas China.

Pengumuman mengejut itu dibuat oleh ahli astronomi amatur, Bill Gray yang pertama kali mengenal pasti kesan masa depan dan mengaku kesilapannya hujung minggu lalu.

Pada bulan lalu, Gray, mengatakan kemungkinan roket milik SpaceX, Falcon 9 daripada pelancaran 2015 akan bertembung dengan Bulan pada 4 Mac ini.

Namun begitu, Gray kini mengubah kenyataannya dan percaya objek itu bukanlah serpihan SpaceX Falcon 9, seperti yang digembar-gemburkan sebelum ini, sebaliknya roket lama milik China.

Objek itu mula dikesan oleh Catalina Sky Survey iaitu sebuah program yang menggunakan teleskop berhampiran Tucson, Arizona untuk mengimbas langit bagi mencari asteroid yang berpotensi menimbulkan ancaman kepada Bumi.

Tidak seperti asteroid biasa, ahli-ahli astronomi menyedari bahawa objek tersebut tidak mengorbit Matahari sebaliknya mengelilingi Bumi, menunjukkan bahawa ia adalah sampah angkasa lepas buatan manusia.

"Saya mempunyai bukti keadaan yang cukup baik untuk pengenalpastian tetapi tidak ada yang konklusif," tulis Gray dalam catatan blog baharunya. - Sumber Metro UK.

Objek misteri yang bakal merempuh Bulan adalah sampah buatan manusia dan dipercayai serpihan roket yang dilancarkan China pada 2014. - Foto Autoevalution (Animasi komputer).

Berlian Hitam Terbesar Dari Angkasa Lepas Berusia Berbilion Tahun Akan Dilelong

Berlian hitam berusia bilion tahun yang dipercayai berasal dari angkasa lepas kini ditawarkan kepada orang ramai oleh Sotheby's Auctions yang berpangkalan di London, England, lapor BBC News pada 3 Februari 2022.

Berlian itu, yang dinamakan 'Enigma', dikatakan sebagai berlian potong terbesar di dunia, menurut versi 2006 Rekod Dunia Guinness. Dengan berat 555.55 karat, Enigma melebihi berlian Great Star of Africa 530.2 karat dan berlian Golden Jubilee 545.67 karat.

Lelongan Enigma akan diadakan sehingga 9 Februari dengan anggaran nilai jualan AS$6 juta (RM25,183,863).

Tetapi, apakah sebenarnya berlian hitam?

Berlian hitam pertama kali ditemui pada tahun 1841 oleh sekumpulan penjelajah Portugis di Brazil. Mereka memanggil objek itu 'carbonado' kerana ia menyerupai ketulan arang batu.

Kewujudan berlian hitam sangat jarang berlaku di dunia. Seperti namanya, berlian itu kelihatan gelap dan tidak lutsinar. Berlian biasanya ditemui bercantum dengan kimberlit jauh di dalam permukaan tanah.

Namun, berlian hitam atau 'carbonado' terdapat dalam lapisan sedimen berhampiran dengan permukaan tanah. Sebab itu berlian hitam dianggap berasal dari angkasa lepas.

Berlian hitam seperti Enigma dipercayai tercipta akibat hentaman meteorit atau akibat letupan supernova yang membentuk asteroid dan kemudiannya mengenai Bumi pada kedalaman yang rendah.

Apakah keunikan Enigma?

Berlian hitam seperti Enigma hanya boleh ditemui di Brazil atau Republik Afrika Tengah, yang menguatkan tanggapan bahawa ia berasal dari luar angkasa.

Kedua-dua wilayah itu, seperti yang dijelaskan oleh Sotheby's, telah bersambung lebih daripada satu bilion tahun yang lalu dan membentuk sebuah benua besar yang dipanggil Rodinia. Dalam tempoh inilah kawasan itu dipercayai dilanda meteorit sehingga pengedaran berlian carbonado ada di situ.

Enigma dianggarkan berusia 2.6 bilion hingga 3.8 bilion tahun dahulu. Tukang emas Sotheby, Nikita Binani berkata Enigma adalah berlian 'unik dan berharga'.

"Berlian ini telah disayangi oleh pemiliknya selama dua dekad dan ia tidak pernah dipertontonkan kepada umum atau ditawarkan ke pasaran terbuka. Jadi kami berbesar hati berpeluang menceritakan kisahnya kepada dunia.

"Penjualan (berlian) ini adalah peluang seumur hidup untuk memperoleh salah satu keajaiban berbilion tahun yang paling jarang diketahui manusia," jelasnya.  

Berlian hitam bernama Enigma sedang ditunjukkan kepada umum di Dubai, Emiriah Arab Bersatu. - Foto EPA.